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el nous le voyons dans une de ses lettres à M. de La Tou- 

 rette (1) menlioiinei' comme abondante dans nos contrées la 

 grande gentiane, le Bulbo-castanus, rŒnanlhe fistulosa, 

 l'Anémone pulsatilla. 



En 1700, du reste, on sentait déjà la nécessité d'études 

 plus approfondies; les Sociétés el Académies de province fon- 

 dées pour la plupart en 1749 et 1730 commençaient à apporter 

 leur contingent et à imprimer une bonne direction aux travaux 

 scientiri(]ues. La Société des Sciences et Belles-Lettres d'Au -• 

 xerre, autorisée par lettres du roi, en 1749, avait répandu peu 

 à peu dans notre pays le goût des sciences naturelles en même 

 temps que plusieurs de ses membres avaient compris le 

 véritable rôle des Sociétés locales. C'est ainsi que nous voyons, 

 dans la séance du 26 octobre 1762, M. Marie des Chesnez, 

 directeur sortant, rappeler qu'avant tout la Société doit se 

 rendre utile à son pays et proposer tout un programme 

 d'utilité publique. M. Ilousset, le nouveau directeur, repre- 

 nant ce projet quelques jours après, invite les membres de la 

 Société à se partager les questions selon leur spécialité, et 

 nous trouvons M. Mérat, maître en pharmacie, chargé de la 

 partie botanique et chimique. 



C'est à partir de cette époque que ce dernier s'occupa sans 

 relâche de réunir les matériaux de la Flore qu'il avait entre- 

 prise sous le nom de Histoire des Plantes qui naissent dans 

 le comté dWuxerre et dans les environs et à laquelle il ne 

 mit la dernière main qu'en 1778. 



Avant de porter notre jugement sur cette œuvre importante 

 on nous permettra de dire quelques mots sur l'auteur de cet 



(4) Lettres adressées à M. de La Tourette, conseiller à la cour des 

 monnaies de Lyon, 1770, (lettre V). 



