XXVI ELEMENTS DE BOTANIQUE 



elle est un peu plus compliquée dans sa strueîiure. 

 Sa couche la plus interne est formée de fibres Ion* 

 gués et résistantes ; leur ensemble est désigné sous 

 le nom de liber, du mot latin liber, livre, parce qu'on 

 peut le séparer en couches minces comme les feuil- 

 lets d'un livre. Immédiatement après, vient Venve- 

 loppe cellulaire, entièrement formée de cellules ; elle 

 est généralement verte et renferme les vaisseaux 

 laticifères ; c'est dans cette couche que viennent 

 aboutir les rayons médullaires. 



La couche ou enveloppe subéreuse, de môme nature 

 que la précédente, est généralement peu développée ; 

 mais, dans le platane, elle devient épaisse et tombe 

 annuellement, tandis qu'elle persiste dans le chêne- 

 liège et fournit la matière qui sert à fabriquer les 

 bouchons. 



L'épiderme est cette couche mince, incolore et 

 transparente, qui forme l'enveloppe la plus extérieure 

 du végétal. Lisse dans les jeunes pousses, il se 

 fendille dans les vieilles et finit môme par disparaî- 

 tre. A proprement parler, cette couche n'est qu'une 

 enveloppe temporaire, et c'est par une confusion 

 fâcheuse qu'on lui a donné le nom d'épiderme. Cette 

 enveloppe est souvent recouverte de poils, de piquants 

 et d'épines. Dans les monocotylédonées, dans le pal- 

 mier, par exemple, on ne distingue aucune couche 

 concentrique ; les faisceaux fibreux sont plus nom- 

 breux à la circonférence qu'au centre ; on ne trouve 

 aucun ordre, aucun arrangement dans la dispersion 

 des fibres. 



D'après la théorie de Daubenton , on avait cru 

 devoir admettre , en principe , que les végétaux 

 dicotylédones poussaient à l'extérieur, d'où le nom 

 ^'exogènes qui leur a été donné, tandis que les végé- 

 taux monocotylédonés, par suite de leur développe- 

 ment central, devaient prendre le nom d'endogèiies. 

 Des études ultérieures ont démontré l'inexactitude 

 de ce principe, et le célèbre Molh a prouvé que les 

 fibres ne conservaient pas une même direction dans 

 toute la longueur d'une tige de plante monocotylé- 

 donée. 



