VIII INTRODUCTION 



Gomme on le voit, les matériaux qui consti- 

 tuent les annales botaniques du département sont 

 nombreux, ce qui est un des principaux obstacles à 

 la diffusion de cette science parmi nous. Nous avons 

 pensé qu'un résumé clair et succinct de ces ouvra- 

 ges serait utile à ceux qui désirent s'adonner à 

 l'étude si intéressante des plantes qui croissent 

 spontanément dans le pays, et nous avons composé 

 ce petit ouvrage, qui offre comme une miniature 

 exacte de notre flore actuelle. Nous eussions voulu 

 ajouter des descriptions d'espèces à nos tableaux 

 dichotomiques, mais des occupations multiples met- 

 tent, pour le moment, obstacle à ce désir, qu'il 

 nous sera donné peut-être de réaliser un jour. 



Qu'il nous soit permis de payer une dette de pro- 

 fonde gratitude aux savants qui nous ont aidé 

 de leurs lumières et de leurs conseils. M. Timbal- 

 Lagrave, le célèbre botaniste toulousain, a bien 

 voulu examiner notre travail, et M. Alfred Gara- 

 ven-Gachin, en outre des précieux encouragements 

 qu'il nous a prodigués, a mis à notre disposition, 

 avec une grâce parfaite, son magnifique herbier, 

 qui renferme toutes les plantes du Tarn et des 

 cantons limitrophes. Nous avons puisé à pleines 

 mains dans cette riche collection. C'est à lui que 

 nous devons également l'Esquisse géologique et la 

 Géographie botanique placées en tète de cet ouvrage. 



Nous terminons cette courte Introduction en 

 exprimant le vœu de voir un plus grand nombre de 

 personnes s'adonner à l'étude des plantes. Pour repo- 

 ser l'esprit et le corps du travail quotidien, pour 

 rompre par un instant de trêve le labeur de l'aposto- 

 lat, celui de l'enseignement ou des œuvres de charité, 

 quel plus noble délassement que la contemplation 

 des œuvres du Gréateur? Quelle plus charmante 

 manière d'intéresser les promenades des vacances 

 ou de remplir une vie faite de loisirs? La con- 

 naissance des plantes est surtout pleine d'attraits 

 pour les cœurs sensibles aux beautés de la nature ; 

 elle devient pour eux une source inépuisable de 



