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della molecola la struttura della chinina e cinconina: problemi 

 questi altrettanto difficili quanto interessanti, che, dopo un 

 lavorìo di mezzo secolo, sono ancora all'ordine del giorno dei 

 congressi chimici attuali. Difatti un processo pratico di prepa- 

 razione della piridina non venne finora escogitato ed il lavoro 

 analitico sulla costituzione delle basi della china non è ancora 

 progredito al punto da spiegarci in tutta la sua pienezza l'in- 

 tima struttura di questi alcaloidi. 



L'aiuto potente che nell'ultimo quarto del secolo decimonono 

 fisica e chimica si dettero reciprocamente tanto da far germo- 

 gliare un ramo nuovo di scienza, la chimica-fisica, decisero il 

 giovine Rarasay a percorrere quest'ultima strada, ed è in questo 

 campo che si trovano le ricerche, in unione con Young, sulle 

 tensioni di vapore che completano ed allargano quelle del suo 

 connazionale Dalton, permettendogli di stabilire quella regola 

 del rapporto costante che esiste fra le temperature assolute di 

 ebollizione di una serie di etei'i organici sotto diverse pressioni, 

 di cui alla sua volta il Crafts usufruirà per suggerire una for- 

 mula di correzione ai punti di ebollizione di differenti liquidi 

 per ricondurli alla pressione normale, cioè di 76 cm. di mercurio, 

 determinandoli sperimentalmente alia pressione atmosferica am- 

 biente. 



Il seguire in tutta la sua estensione e profondità l'opera 

 sperimentale del Ramsay è cosa molto ardua, perchè egli ap- 

 partiene a quella esigua classe di uomini superiori che, domi- 

 natori di una scienza, passeggiano da gran signori anche nei 

 campi limitrofi ad essa. Perciò mi limito al solo accenno delle 

 ricerche, puramente fisiche, sui fenomeni critici scoperti circa 

 un secolo fa da Cagniard de la Tour e studiati nei dettagli 

 dall'Andrews verso il 1870, creando uno stato della materia 

 intermedio fra il liquido ed il gassoso limitato dalle costanti 

 critiche. Le esperienze e le deduzioni che egli fa col Young 

 portano alla conclusione che lo stato liquido persiste al di là 

 del punto critico, opinione discussa ed accettata anche da altri 

 sperimentatori nel campo fisico. 



La scoperta sperimentale del Raoult, teorizzata dal van't 

 Hoff, che permette l'applicazione della legge di Avogadro alle 

 sostanze in soluzione, indirizzò il Ramsay alla crioscopia degli 

 ossidi dell'azoto e mentre per l'ipoazotide sciolta nell'acido ace- 



