CENTENAKIO DELLA NASCITA DI CHARLES GERHAKDT 45 



Si leggono sempre con ammirazione i suoi " Comptes rendus 

 des travaux de Chimie „ (1845-1851), le sue Memorie nella 

 " Revue scient. de Quesneville „, il suo Précis de Chim.org. in 

 2 voi. (1844-45) e il suo grande Traile de Chimie organique in 

 4 voi. (1852-1856). 



Ma naturalmente se tutto ciò accresceva la simpatia degli 

 uomini onesti, degli imparziali ed amanti unicamente del vero, 

 accresceva anche, e di molto, il numero dei suoi nemici. 



Gerhardt ha incontrato gli odi, le simpatie e gli entusiasmi 

 che incontrano i veri riformatori. Quest'uomo, che con tanta 

 schiettezza, con tanta facilità amava dire la verità, o ciò che 

 credeva verità, non poteva a meno di attirare su di se l'ira di 

 chi allora dominava nella scienza. 



Alcuni dei chimici più influenti di allora, invece di inco- 

 raggiare il genio nascente del Gerhardt, si opposero sempre (per 

 via indiretta!) alla sua venuta in Parigi, ove invece si confe- 

 rivano buoni posti nell'insegnamento superiore a uomini di va- 

 lore inferiore a quello del Gerhardt; al punto che questi fu 

 obbligato a lasciare Montpellier e venire a Parigi per fondarvi 

 una scuola ed un laboratorio privati. 



Nel 1845, per essersi assentato alcuni giorni da Montpellier 

 senza un regolare permesso dell'autorità superiore, fu condannato 

 a perdere per 21 giorni lo stipendio! E ancora nel luglio 1855 

 il grande riformatore, che allora era professore a Strassburg, 

 per essersi assentato, senza formale permesso in iscritto, ma 

 solamente verbale, fu dal ministro imperialista Fortoul punito 

 colla ritenuta di metà dello stipendio. Ed era il momento in 

 cui il Gerhardt aveva fatto un viaggio in Germania, per visi- 

 tarvi il nuovo laboratorio di Bunsen, perchè il Gerhardt stava 

 trattando con il Rettore dell'Università di Strassburg per la 

 costruzione di un grande laboratorio come i moderni. Ed ora 

 questo ministro sarebbe perfettamente ignoto se non fosse in- 

 cidentalmente nominato per questi atti eroici contro alcuni dei 

 pili grandi pensatori che abbia avuto la Francia nel sec. XIX. 



" Dopo aver rovesciata la repubblica nel 1851, scrive Ber- 

 " thelot (1), e ristabilito il potere personale d'un imperatore, 



(*) Science et Libre Pensée, 1905, p. 43. 



