sull'origine e sull'uso della parola « SOLFO » 321 



Il nome di solfo si collega inoltre, come dissi, con quello di 

 sale\ ed invero la parola sale, secondocliè trovo nel Vocabolario 

 etimologico della lingua italiana, 1907, di 0. Pianigiani: " in 

 " prov. è saus, in frane, sei, in ingl., dan. e sved, salt, in antico 

 " slavo soli, in polacco sol, in russo sole e boemo sul, in latino 

 " sai e greco als per sals-, deriverebbe dalla radice indoeuropea 

 « sar = sai che vuol dire scorrere, radice che si trova nel san- 

 " scrito sarati scorrere, sarà siero e salila fiume, onda, acqua „. 



Il nome di sale si applicava anticamente e nel medio evo 

 ad un gran numero di sostanze che poi si riconobbero di natura 

 ben diversa (1). 



Si noti che nel dialetto sardo si scrive sulfuru, nel pro- 

 venzale solfre, sulpre, solpre, in catalano sofre; vali, souf e sol- 

 forare in vali, si dice souf refi ; in fiamm. solfer. Secondo alcuni 

 il latino sùlphur si connette o deriva dal sanscrito gulvdris, e 

 allora se il e sta per z (o deriva da z,- come afferma E. D. Grand) 

 bisognerebbe pronunciare zulvari o meglio sculvari. Ma mi pare 

 un argomento debole, dato anche che la lingua sanscrita avesse 

 la zeta. Però la lingua sanscrita veramente non l'ha fra i suoi 

 suoni ; questa lettera è stata presa, scrive il Pianigiani, ai Fenici 

 che la chiamarono Tsad = ebr. Zadì. I greci moderni raddolci- 

 rono la pronunzia dell'antica zeta o zita (2). 



Nella lingua spagnuola si scrive azufre o asufre e in por- 

 toghese enxofre o xofre. Queste due parole ci possono forse spie- 

 gare come ne sia venuto l'italiano zolfo. Geber, famoso chimico, 

 alchimista, arabo del secolo Vili, osservò che il solfo col mer- 

 curio per sublimazione forma il cinabro, detto allora uzufur (3). 



libro IX del voi. Il, pag. 12-5 : De venenosis seu lethiferis mundi subterranei 

 fructibus, ecc., i cui nomi, proprietà, sintomi, rimedi e antidoti sono rac- 

 colti in alcune belle tavole alla fine del libro. Nel libro XI discorre della 

 Chymiotechnia, dell'origine dell'alchimia, della trasformazione dei metalli 

 gli uni negli altri. 



(1) Non ho potuto consultare l'opera di Blùmmer, Festber. d. Univers. 

 Ziirich z. Begriìssung d. 39. Philologenvers. (1887), nella quale forse trovasi 

 qualche notizia relativa all'origine della parola solfo. 



(2) Vedi 0. Pianigiani, Dizionario Etimologico, loc. cit.. lettera Z; Paul 

 Regnaud, La Grande Encyclopédie, voi. XXXI, pag. 1196. 



(3) Cfr. HoEFEK, Histoire de la Chimie, I, pag. 332. 



