364 OTTAVIO ZANOTTI BIANCO 



Augustum regem, corrisponde all'anno 158 prima di Gesù Cristo 

 ( — 157 astronomicamente): e ciò si può anche ottenere facil- 

 mente a mezzo delle tavole di Schram, Kalendariographische 

 und Chronolof/ische Tafebi, Leipzig, 1908: e si cade cosi appunto 

 sulla proclamazione di Augusto quale imperator. 



Poiché secondo gli antichi astrologi nell'anno 158 a. C, vale 

 a dire circa l'epoca presunta delle prime osservazioni d'Ipparco, 

 i punti equinoziali avevano cominciato a muoversi verso occi- 

 dente, e dovevano impiegare 640 anni a percorrere gli 8 gradi 

 di recesso, cosi verso il 483 d. C. essi avrebbero dovuto comin- 

 ciare a muoversi in senso opposto, nell'accèsso verso oriente. 

 Trascorso qualche anno, quel movimento non constatandosi, era 

 necessario o ammettere il movimento degli equinozii progressivo 

 pel medesimo verso, od aumentare l'ampiezza dell'arco della loro 

 supposta oscillazione o trepidazione, o rinunziare .a que^a. 



Martin che ha scritto con molta erudizione la storia di 

 quella strana teoria, proveniente, senza fallo, o da cattive osser- 

 vazioni, da inesatta interpretazione di osservazioni buone, così 

 si esprime al riguardo : " Ce dernier parti (quello di aumentare 

 " l'arco di oscillazione) fut pris, comme nous le verrons, par des 

 " astronomes indiens et arabes. Nous ignorons si des astrouomes 

 " grecs leur en avaient donne l'exemple „ (1). Non è qui nostro 

 scopo l'esporre quelle considerazioni storiche, ma ne occorre fer- 

 marci alquanto sopra un astronomo arabo, che il sig. Duhem 

 pretende fosse noto a Dante e da lui seguito. Questo astronomo 

 arabo è Thebit ben Kourrah (spesso scritto Thàbit ibn Qurrah): 

 di esso e della sua teoria della trepidazione si sono occupati 

 Délambre ed a lungo il sig. Duhem. 



Nella teoria della trepidazione veniva stranamente ad am- 

 mettersi che l'oscillazione degli equinozii si compieva con velocità 

 uniforme per cambiare bruscamente di direzione : questa incon- 

 gruenza meccanica assieme alla constatazione sopra menzionata 

 indussero certo Thebit a proporre la sua Teoria, che egli espose 

 nel suo libro De motti octavae spherae, che non fu mai stampato. 

 A pag. 466 del tomo I della Bibliograpìiie generale de l'Astro- 

 nomie, di HouzEAU e Lancaster, Bruxelles, 1887, nell'elenco 

 delle opere di Thebit, si legge: Tractatus de motu octave spere, 1480. 



(1) Memoria e volume citati, pag. 447. 



