IL « RE LEAR » E I « PROMESSI SPOSI » 533 



preca, nelle pafole rivolte al cappuccino, l'inferno: nel di-amma 

 dello Shakespeaie è il padre canuto, affranto dall'età e dalle 

 soffei-enze, abbandonato senz'asilo in mezzo alla tempesta, che 

 maledice l'ingratitudine delle figlie. 11 grido che s'inalza dal 

 freddo e silenzioso monastero di Monza risponde a quello che 

 s'inalza dalla boscaglia inglese battuta dalla pioggia e dal vento. 

 Anche nel Re Lear abbiamo l'ingiustizia del vecchio Sire verso 

 la figlia Cordelia, l'ingiustizia di Gloster verso il figlio Edgardo. 

 Ma cosi l'uno come l'altro sono padri ingannati: non c'è in essi 

 consapevole snaturamento dell'amore paterno. Il grande poeta 

 inglese ha voluto presentarci due tipi diversi di padri ugual- 

 mente traviati da figli subdoli e crudeli. Il vecchio re ci ap- 

 parisce subito, fin dalla prima scena, qual egli è nel suo fondo, 

 debole di mente e squilibrato: ci vuol poco ad abbindolarlo: 

 bastano le frasi scaltre ed orpellate di Regana e Gonerilla per 

 renderlo incapace di comprendere l'amore vero e sincero di 

 Cordelia. Gloster invece è presentato come uomo perfettamente 

 normale, ancora lieto, fin dalla prima scena con Kent, dei ricordi 

 e delle scappate di gioventù; e il benamato figlio, benché ba- 

 stardo, Edmondo, deve ordire una trama astuta per aizzarlo 

 «ontro l'altro figlio, legittimo, Edgardo. Figli naturali e figli 

 legittimi, figli dell'amore e figli del letto coniugale congiurano 

 ugualmente contro i genitori, e Gloster può ben dire: " La nostra 

 " carne, il nostro sangue sono così degenerati da detestare chi 

 " li procreò „. Cordelia e Edgardo, figli incolpevoli e buoni, sono 

 anch'essi vittime della tremenda congiura. 



Edgardo, nella scena VII dell'atto III, a vedere il Re Lear 

 €osì trattato dalle figlie, pronuncia la celebre intraducibile frase: 

 " He childed as I fathered! Egli ha tali le figlie quali io il 

 " padre „, perchè, ignorando le macchinazioni di Edmondo, non 

 sa spiegarsi l'odio del padre a suo riguardo; ma in realtà 

 Gloster non è colpevole, come Lear, se non di soverchia credu- 

 lità alle parole di figli degeneri e traditori. Il Manzoni invece 

 immaginò nella monaca di Monza un caso in cui potesse com- 

 piutamente applicarsi la designazione di Edgardo ; perchè nes- 

 suno meglio della povera Gertrude avrebbe potuto, messo a 

 confronto col Re Lear, esclamare: " He cìiilded as I fathered ; 

 " le sue figlie furono per lui quello che fu per me mio padre „. 

 La crudeltà del Principe verso Gertrude non è minore nella 



