IL « RE LEAR » E I « PRO.MIiSSI SPOSI » 537 



dal vero affermando che lo studio dello Shakespeare entrò per 

 qualche cosa nella concezione del famoso episodio, nel quale si 

 continua, per così dire, e si compie il motivo dominante del 

 Re Lear, lo snaturamento dei rapporti fra padri e figli. La psi- 

 cologia del Manzoni è, specialmente nella prima minuta, così 

 penetrante, così tremenda, direi quasi così spietata, che fa ben 

 nascere in noi quel sentimento d'orrore per la colpa, in cui, 

 secondo lo scrittore lombardo, consiste la perfezione etica del- 

 l'arte in generale e di quella dello Shakespeare in particolare (1). 

 L'orrore che noi sentiamo pei- il principe non è minore di quello 

 che noi sentiamo per Regana e Gonerilla: e la pietà per l'in- 

 felice giovane sperduta nel monastero di Monza non è minore 

 di quella che noi sentiamo per il vecchio Re sperduto fra la 

 bufera nella boscaglia inglese. Fatta la diversità tra romanzo e 

 dramma, mi pare che l'episodio della monaca di Monza faccia 

 un perfetto riscontro al Be Lear, e che la psicologia del Man- 

 zoni equivalga a quella dello Shakespeare. Nulla di simile, sotto 

 il rispetto psicologico, era comparso nella letteratura italiana, 

 e non so se sia comparso dopo: tanto piìi se si consideri che 

 il Manzoni non trovò nel Ripamonti, da cui attinse, se non 

 due parole intorno alla monacazione forzata della Signora, e 

 nulla riguardo alle arti che furono impiegate dai genitori per 

 forzare la volontà della figlia. 



Certo, nella redazione definitiva del romanzo molte cose 

 furono tolte o attenuate: il colloquio fra Lucia e la Signora è 

 soppresso, e riassunto brevemente in maniera geneiica, mentre 

 da ultimo fa capolino l'umorismo del Manzoni in quelle parole 

 che Agnese dice a Lucia per confortarla dell'impressione sinistra 

 rimastale dal colloquio: " I signori, chi più, chi meno, chi per 

 " un verso, chi per un altro, han tutti un po' del matto „. Ma, 

 pur attenuando in qualche parte la crudezza della psicologia, 

 la storia anteriore di Gertrude e la mirabile analisi dell'animo 

 suo fino all'entrata nel chiostro, anzi fino alla sua risposta 

 d'amore a Egidio, è stata mantenuta: vuol dire dunque che il 



(1) Cfr. il Saggio di Alfredo Galletti su Manzoni, Shakespeare e Bossuet 

 nei Saggi e Studi, Bologna, Zanichelli, 1916, e il mio articolo nel " Marzocco „ 

 del 23 aprile 1916, Il Macbeth e i Promessi Sposi. 



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