IL PROGRAMMA ECONOMICO-POLITJCO, ECC. 55^ 



colaristiche dei popoli periferici, offrendo elementi di raggrup- 

 pamento organico in parte compensatori delle innumeri forze 

 discordemente disgregatrici. Basterebbe la maestosa durata del- 

 l'augusto fenomeno per attestarlo. 



Le contese religiose, le rivalità feudali e dinastiche, la 

 decadenza della Hansa, piìi tardi le ambizioni prussiane ed i 

 crescenti influssi di più raffinate civiltà straniere dovevan però 

 indebolire i fattori di coesione, riducendoli pressoché ad un 

 nome vano, quando l'invasione napoleonica venne subitamente 

 a risuscitarli con la coscienza della comune offesa e dell'una- 

 nime risentimento. L'idea dell'unità non si afferma se non in 

 una vacua finzione al congresso di Vienna, dove si disegnano 

 le incipienti rivalità di egemonia dei due maggiori stati tedeschi. 

 Ma il loro contrasto, che aumenta e si inasprisce fino alla decisa 

 manifestazione anti-austriaca dell'assemblea del 1848, non impe- 

 disce ne arresta la lenta, graduale, in parte inavvertita maturanza 

 del concetto di solidarietà, il quale trova negli interessi econo- 

 mici nn campo fecondo di consentita azione. Nelle discussioni di 

 Francofoite si parla apertamente di problemi central-europei, 

 comprendendo in tal nome i popoli ed i territori formanti le 

 cosi dette appendici storiche e naturali del nucleo schiettamente 

 teutonico ed ungarico, non escluse l'Olanda, la Danimarca, la 

 Polonia, l'Italia. Il dissidio verte unicamente sul potere che rea- 

 lizzerà, in modo piti effettivo e più saldo, il sogno unitario. 

 Metternich spera a lungo di trattenere e consolidare a Vienna 

 il centro di gravità del sistema. Ma la comparsa di Bismarck 

 lo assicura definitivamente alla Prussia. E l'impresa danese, 

 Sadowa, Versailles, la guerra attuale sono le tappe sanguinose 

 attraverso le quali l'individualità secolare, in gran parte fittizia, 

 del sacro impero, evolve e si concreta nella invertita preva- 

 lenza egemonica a prò del nucleo politico più efficiente. 



Le fasi e gli atteggiamenti del grandioso fenomeno presen- 

 tano, secondo i luoghi e le epoche, un vario interesse. L'aspi- 

 razione tenace, e spesso indistinta, sembra talvolta smarrirsi in 

 illogici conati. Ma riappare ben presto, se non in fisionomia 

 identica, quasi sempre ravvisabile sotto i lineamenti alterati. 

 Una di queste analogie e di questi ritorni mi sembra degno di 

 particolare ricordo nei riguardi dell'Italia nostra, che del piano 

 grandioso ostinatamente vagheggiato dal pangermanismo formò 



