560 GIUSEPPE PRATO 



per il passato come forma tuttora — geograficamente almeno 

 ed economicamente, se non politicamente ed etnicamente — un 

 fattore di integrazione essenziale. Dell'eco che il problema, oggi 

 tanto appassionante, suscitò, in altri tempi e in momenti non 

 men gravi, fra noi riuscirà perciò interessante qualche som- 

 mario cenno. 



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Ci fu nella storia italiana un periodo durante il quale il 

 problema dell'unione economica central-europea venne dibattuto 

 come cosa nostra dalle personalità piìi rappresentative della 

 coltura e dell'opinione nazionale; e furono gli anni di incertezze 

 e di affannoso disorientamento che precedettero l'esplosione ri- 

 generatrice del 1848. 



Il contrasto, da tempo latente, fra la tenacia egemonistica 

 dell'Austria e le nuove aspirazioni della Prussia si veniva allora 

 delineando in termini nettamente economici, connessi allo svi- 

 luppo crescente del fortunato Zollverein germanico. 



È noto l'insuccesso subito da Federico List nel 1820, allorché 

 recò al congresso ministeriale di Vienna la prima proposta della 

 unificazione doganale dell'irftpero; e la nuova delusione da lui 

 sofferta quando gli fu preclusa la via a sostenere la stessa idea 

 nella riunione di Darmstadt, apertasi poco dopo. 



Ma non doveva tardare l'Austria ad amaramente pentirsi 

 della diffidenza e del malvolere dimostrato a quelle proposte, 

 appena incominciò, nella Germania meridionale dapprima, indi 

 intorno all'intraprendente nucleo prussiano, il vasto movimento 

 associativo, destinato a far capo ad una unità commerciale 

 contrapposta, se non ostile, alla tutela ed alla supremazia legale 

 di Vienna (1). 



Riusciti vani i tentativi di mettere ostacoli, nel 1833, alla 

 costituzione del grande organismo (2), e dopo aver per qualche 



(1) Cfr. E. WoRMS, L'Allemagne économique, ou histoire du Zollverein 

 allemand, Parigi, 1874, p. 26 e sgg. 



(2) Cfr. H. RicHELOT, L'Association douanière allemande, Parigi, 1845r 

 p. 363 e sg. 



