610 GIUSEPPE PRATO 



sima (1) ; ma è assurdo illudersi che la potenza dominante voglia 

 consentirlo. Essa desidera invece e promuove una unione del- 

 l'intiero suo territorio con gli stati italiani, tale da ribadirne 

 a suo prò il vassallaggio. Ne simile soluzione, propugnata dagli 

 scrittori nati in terra austriaca, può essere da noi accolta, senza 

 colpa, anche se promettesse i maggiori vantaggi economici. 

 " Gli stati, le persone morali non hanno doveri dissimili dalle 

 " individuali: e se ad ogni uomo è dovere (ed all'ultimo utile) 

 '■ il rigettar qualunque vantaggio di fortuna acquistato con una 

 " viltà, tal è pure agli stati, alle nazioni „. In una lega austro- 

 italiana Vienna non tarderebbe a prendere il posto preponde- 

 rante che nello Zollverein occupa Berlino. Il che, anche da un 

 punto di vista puramente economico, finirebbe d'altronde per 

 esserci pernicioso, rimanendoci preclusa dagli impegnativi accordi 

 con una potenza proibizionistica la via alle intime relazioni 

 commerciali con Francia ed Inghilterra, " le due nazioni più 

 " passanti e ripassanti per le acque d'Italia „ per trafficare con 

 l'oriente (2). Una unione dei principati nazionali, totalmente 

 emancipata da tutele straniere, potrà invece intendersi con 

 queste ultime nazioni per una collaborazione fraterna nel com- 

 mercio col Levante, dove i nostri naviganti ritroverebbero le 

 non spente tradizioni dei migliori secoli della storia italiana (3). 

 S'io non m'inganno, pochi scritti dell'epoca rivelano, come 

 queste pagine del Balbo, una chiara anticipata percezione dei 

 precipui problemi, il cui decorso logico formerà la trama della 



(1) Un vivo movimento in tal senso si era prodotto nelle provincia 

 austriache-italiane, a cui avevan partecipato Daniele Manin, le Congregazioni 

 provinciale e centrale di Milano e molti cospicui cittadini. Cfr. M. D'Azeglio, 

 Scritti politici e letterari, Firenze, 1872, voi. 1, p. 496 e sgg., doc. 3"; e 

 " Annali universali di statistica ,, maggio, giugno, luglio, settembre, no- 

 vembre, dicembre 1847. 



(2) Anche la federazione italiana proposta da Gioberti poggiava sul 

 concetto dell'esclusione dell'Austria; ma la cosa non era detta esplici- 

 tamente, ad evitare di provocarne i sospetti sull'indole del movimento. 

 Dell'Austria si taceva il nome " quasi non esistesse e non signoreggiasse 

 " virtualmente di fatto tutta l'Italia „. Cfr. T. Mamiani, Lettere dalVesilio, 

 Roma, 1899, voi. I, p. 161. Il Balbo pone invece il problema senza sottin. 

 tesi, con rude franchezza. 



(3) Cfr. Delle speranze d'Italia, ed. Napoli, 1848, p. 234 e sgg. 



