730 ARMANDO CARLINI 



r azio n e, nu mer e sostan za. Non sono idee innate[§§ 1-19]: 

 come possono esser tali, dunque, i principii? Ne giova l'ipotesi 

 platoneggiante della reminiscenza: le idee sono un ricordo, sì, 

 ma di una percezione passata, che fu un atto concreto del 

 nostro pensiero [§ 20]. Conchiusione generale: Non c'è altra 

 verità che quella che noi acquistiamo con l'uso della nostra 

 intelligenza: il resto è illusione, vano orgoglio, castelli in aria. 

 Anche qui, bisogna tener presenti, oltre i luoghi citati del 

 libro II su l'origine delle idee in generale, in particolare quella 

 del numero (XVI), della sostanza (XIV, 17-20; a cui bisogna 

 aggiungere il cap. VI del lib. Ili), di Dio (XXIII, 33-35), del- 

 l'identità e diversità (XXVII, sebbene scritto per la 2" ediz. del 

 Saggio). 



Il primo libro, quindi, non soltanto è intimamente legato 

 agli altri libri, ma rincalza e in alcuni punti compie (special- 

 mente il 2° capitolo) le tesi del resto. E un preludio che è nello 

 stesso tempo una conchiusione. Un'introduzione, in somma, che, 

 probabilmente scritta dopo che gran parte dell'opera era già 

 stata fermata, certo non è stata pensata prima. Si può consi- 

 derare come una prova di ciò anche il fatto che ne' manoscritti 

 precedenti alla pubblicazione dell'opera, e tra i pensieri del 

 Common-place book, che documentano il lento lavorìo da cui 

 quella uscì, non v'ha menzione veruna delle questioni innati- 

 stiche. Si può assicurare che la formazione storica della mente 

 lockiana non prende le mosse di lì. E però, anche, che non è 

 la via migliore, per intendere Locke, cominciar di lì e fare degli 

 altri libri un naturale svolgimento di quella tesi: come pur si 

 è fatto, specialmente nel secolo XVIII e nel secolo scorso, da 

 quanti son partiti da quella interpretazione. Il Saggio è il frutto 

 di un ventennio di meditazioni: ma l'Autore, invece di atten- 

 dere a sistemare il suo pensiero anche letterariamente, pur se- 

 guendo un piano generale ben definito, venne accumulando a 

 mano a mano nelle singole parti del lavoro episodi e ricerche 

 che oscurano la chiarezza dell'insieme. Ma uno spirito unifica- 

 tore, a cercarlo, si trova, e in esso tutta l'opera è potentemente 

 organizzata. Noi abbiamo qui indicato il posto che ha in essa 



