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più vasto campo, il pronunciarsi di un reale sensibile migliora- 

 mento nell'economia monetaria e nella circolazione ; ma forse è 

 da dubitare che il presunto ferreo protezionismo, che si voleva 

 imposto al mercato veneziano, abbia raggiunto tutti i suoi fini. 

 I vincoli e le restrizioni limitanti il libero scambio riuscirono a 

 frenare lo squilibrio fra importazioni ed esportazioni, sollevando 

 la piazza veneziana dalla congestione pletorica in cui era piom- 

 bata: però favorirono lo sviluppo dei grandi mercanti a danna 

 del medio commercio, che tuttavia aveva sì larga estensione, 

 E ciò prova che la bontà di un sistema, il quale aveva trovata 

 una tenace resistenza alla sua introduzione, fu meno apprezzata 

 di quanto speravano i loro autori, appunto perchè si dubitava 

 che l'accentramento delle operazioni di scambio potesse risol- 

 versi in un vantaggio generale di tutta l'economia veneziana. 



Appena due anni resistette tale indirizzo alle critiche av- 

 versarie: nel 1363, dopo molteplici attenuazioni, si ritornava al 

 sistema tradizionale equamente temperato da ciò che l'espe- 

 rienza avea insegnato, proclamando bensì la libertà di scambio, 

 rigorosamente però escludendo il prepotere del capitale straniera 

 nel suo intervento diretto od in quello larvato attraverso la 

 persona di terzi. 



L'invadenza del grande capitale, il quale progressivamente 

 tendeva a crearsi nell'attività degli scambi e sul mercato una 

 posizione privilegiata ed arrivare quasi ad un monopolio, era 

 temuta, e tuttavia non abbastanza combattuta. Il governo, nel 

 valutare gli elementi in conflitto nella pratica quotidiana della 

 vita economica, non traeva norma da un principio teorico as- 

 soluto e deciso; piuttosto cercava di stabilire fra le opposte 

 tendenze condizioni di equilibrio, lasciando che nei contrasti 

 stessi si risolvessero situazioni, si superassero crisi e si matu- 

 rassero i bisogni da esser volta per volta legislativamente re- 

 golati con criterio equitativo, ma essenzialmente singolare ed 

 unilaterale. 



Il ritorno al liberismo perciò nel 1363 non è un semplice 

 ritorno ad una tradizione teorica e pratica, ma è contemperata 

 da criteri intesi a tutelare l'interesse degli avversari a siffatto 

 indirizzo di governo. Il quale però non è consolidato in un regime 

 sempre conseguente e capace di eliminare le cause di conflitti e 

 contrasti opposti al vantaggio generale dell'economia privata. 



