944 GIUSEPPE PRATO 



e di economia, che condanna all'indigenza innumerevoli famiglie, 

 frustrando le piti ben concepite iniziative filantropiche, i migliori 

 conoscitori dei quartieri operai di Londia, primo fra tutti Carlo 

 Booth (1). 



È cosa troppo nota che fra i moventi essenziali del cre- 

 scente urbanismo — spesso non giustificato da vero dislivello 

 di salari reali — sta in prima linea la suggestione psicologica 

 che esercita il contrasto fra la vita parca e monotona dei campi 

 e le distrazioni d'ogni specie che off"re il soggiorno in città. 

 Trattasi, osservano gli scrittori francesi, di una crisi analoga 

 a quella che determina la restrizione della natalità; fenomeno 

 morale assai piìi che economico, di cui il servizio militare ed 

 un erroneo indirizzo scolastico sono spesso gli agenti inconsa^ 

 pevoli (2). Basterebbe d'altronde la prosperità di talune industrie, 

 alimentatrici dei gusti caratteristici delle masse operaie, e l'im- 

 portanza di certi consumi, prevalentemente popolari, per dare 

 un'idea della generalità e della gravità delle tendenze scia- 

 lacquatrici. 



Chi può calcolare l'enormità delle somme sottratte annual- 

 mente ai bilanci operai dall'infezione cinematografica, che, oltre 

 ad esasperare gli effetti anti-educativi ravvisati, fin dal 1840, 

 dal Fregier negli spettacoli a uso popolare (3), crea una classe 

 numerosa e costosa di oziosi improduttivi? E come non rima- 

 nere impressionati di fronte alle cifre che esprimono il consumo 

 mondiale degli alcoolici; le quali raggiungerebbero, secondo un 

 recente calcolo (per dir vero, alquanto incerto), l'incredibile 



(1) Cfr. D. Pasquet, Londres et les ouvriers de Londres, Parigi, 1914 

 p. 57 e sgg. A Roma è stato osservato che la tendenza a risparmiare accenna 

 a scomparire non appena il popolano pi-ovinciale s'inurba. L'operaio cit- 

 tadino, anche se guadagna salari relativamente forti, li spreca al gioco, 

 al cinematografo, all'osteria, approfittando, per la famiglia, delle forme piiì 

 varie della pubblica carità. Cfr. D. Orano, Come vive il popolo a Roma, Pe- 

 scara, 1912, pp. 559 e sgg., 677 e sgg. 



(2) Cfr. A. SoucHON, La crise de la main-d'oeuvre agricole en France, Pa- 

 rigi, 1914, p. 123 e sgg. Attenua, ma non contesta l'importanza di questi 

 fattori E. Vandervelde, L'exode riiral et le retour aiix chainps, Parigi, 1903, 

 pp. 110 e sgg. 



(3) Cfr. Les classes dangereuses de la population dans les grandes villes 

 et les nioyens de les rendre meilleures, p. 405 e segg. 



