958 ICILIO QUAKESCHI 



13. Non ho potuto ancora riconoscere se contenga o no 

 dell'azoto e nemmeno se contenga del solfo. Ma spero di poter 

 proseguire queste ricerche, dopo che avrò, se non esaurito, al- 

 meno esposto in gran parte il mio programma, che mi sono pro- 

 posto, sulla chimica nella alimentazione. 



Purtroppo intorno alla natura di questo gas, o forse nuovo 

 prodotto della putrefazione, che possiede l'odore e le reazioni 

 indicate, nulla o quasi nulla posso dire. A me pare ora un nuovo 

 prodotto della putrefazione rimasto mascherato dagli altri gas 

 e vapori, ma riconosciuto solamente alle reazioni chimiche ne- 

 gative e all'odore. Ho tentato di raccoglierlo in matraccio a 

 lungo collo raffreddato con miscela di ghiaccio e sale, ma senza 

 risultato. Ho fatto delle esperienze con solventi speciali, quali 

 oli, olio di paraffina, ecc.; ma ne sciolgono poco; nell'acqua 

 si scioglie poco. Però anche dopo che il gas con odore di tartufo 

 fresco ha gorgogliato attraverso varie bolle piene di acqua (tubo 

 di Mitscherlich) conserva il suo odore gradevole e dà le rea- 

 zioni sovraindicate. L'acqua saturata di questo prodotto con- 

 serva a lungo l'odore del tartufo fresco e dà pure le reazioni 

 descritte. Certamente non ha funzione acida, anche debole, ne 

 fenolica, ne di aldeide e probabilmente nemmeno di etere, 

 perchè questi composti sarebbero assorbiti dalla calce sodata. 



Non è idrogeno fosforato PH^, o arsenicale, diluito con gas 

 inerti (idrogeno o metano), e in questo caso anche l'aria, perchè 

 non ha azione riducente sul nitrato d'argento. 



Il profumo del tartufo è come quello del muschio, e di al- 

 cuni fiori, così acuto che bastano delle minime traccio per per- 

 cepirne la sensazione, e non se ne conosce la natura, come non 

 si conosce quella del muschio e di alcuni profumi delle piante. 



Notevole è il fatto della sua, direi, stabilità, e perma- 

 nenza, fra i prodotti della putrefazione. 



Berthelot ha fatto delle ricerche interessanti sulla sensibilità 

 dell'olfatto per percepire l'esistenza di traccio minime di sostanze 

 odorose. Sensibilità che supera quasi quella dello spettroscopio. 



Nessuno di coloro che si sono occupati della putrefazione, 

 e sono moltissimi, ha mai accennato al fatto da me osservato, 

 appunto perchè non hanno mai pensato di fissare colla calce 

 sodata o con miscela intima di calce e soda, i materiali che 

 producono l'odore nauseoso dei prodotti della putrefazione. 



