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per via sintetica in epoche remote ed ora restano ad imbevere 

 un idrocarburo solido di origine organica. Però quando nella 

 Memoria presentata all'Académie des Sciences, in collaborazione 

 con Ramseyer e Kayser, nella tornata del 9 ottobre 191 G (1), 

 afferma che una paHe almeno degli idrocarburi del goudron du 

 vide esiste già formata nel caibone fossile e che la distillazione 

 a pressione ridotta li separa soltanto per semplice volatilizza- 

 zione, senza che abbiano luogo reazioni pirogenate. e conchiude 

 presentando il carbone fossile " come un idrocarburo solido im- 

 " bevuto di un liquido chimicamente affine al petrolio „, stabi- 

 lisce una parentela così stretta fra i petroli ed i carboni fossili 

 propriamente detti, che ben poco manca per dare ad entrambi 

 i prodotti una origine sintetica. 



In pubblicazioni di data anteriore (2), Kayser esprimeva lo 

 stesso concetto a proposito della composizione del bitume, quando 

 considerava l'asfalto di Pechelbronn come una soluzione di un 

 idrocarburo solido solforato quale Vasfaltene in un idrocarburo 

 liquido come il petrolene. 



La genesi dei litantraci quale è veduta dal Pictet, cioè di 

 una diffusione di idrocarburi liquidi affini al petrolio, in strati- 

 ficazioni di carboni solidi, mi rammenta quanto il De Lapparent 

 scriveva a proposito della fossilizzazione, ed appunto nel capi- 

 tolo che tratta della formazione dei litantraci (3): " De toutes 

 " manières, pour qu'un corps organisé puisse ótre conserve et 

 " devenir un fossile, il faut d'abord qu'il soit soustrait aux in- 

 " fluences atmosphériques soit par incrustation, soit par enfouis- 

 " sement au milieu d'un dépót. Mais cela méme ne saurait 

 " assurer sa conservation intégrale, qui n'est possible que si le 

 " dépót protecteur offre une imperméabilité absolue „. 



Credo lecito osservare che i petroli sono antisettici per 

 eccellenza, ed il prodotto della loro ossidazione o resinificazione, 

 il bitume, appunto per questa proprietà e per essere impermea- 

 bile all'aria ed all'acqua è stato usato in epoche remotissime 

 nella conservazione dei cadaveri e lo si trova in tutti i processi 

 di imbalsamazione praticati dalle civiltà del mondo antico. Si 



(1) a R., t. 163, 9 ott. 1916. 



(2) V. " Monit. Scientif. ,, 1900, pag. 717. 



(3) De Lapparent. Traité de Geologie, Paris, 1885, pag. 691, 



