POSTILLA SDL COSTO DELLA GUERRA 1043 



A meno però di adottare la vecchia e gioconda teoria di Man- 

 deville — sempre così cara alla comune ignoranza — per la 

 quale chi più spende piìi è benemerito della produzione, non è 

 possibile conciliare questo prudente criterio con un sistema di 

 immunità tributarie rispettoso dei vizi forse piiì ancora che dei 

 bisogni di talune classi, quindi incoraggiatoro delle loro abitu- 

 dini distruggitrici di ricchezza. 11 privilegio dei nobili e del clero 

 di fronte all'imposta fu, in altri tempi, giustamente combattuto 

 anche perchè gli uni e gli altri disperdevano spesso nel fasto 

 i loro redditi, esenti da tasse, facendo ricadere sui ceti rispar- 

 miatori e produttivi l'intiero onere delle spese pubbliche, con 

 effetti economici funestissimi (1). La tendenza delle odierne 

 finanze democratiche a gratificare di un uguale favore le nuove 

 classi dominanti, privandosi dei cespiti a piìi larga base e sop- 

 primendo nella maggior parte del popolo l'educativa coscienza 

 di responsabilità dei sacrifizi collettivi, non costituisce, in so- 

 stanza, un fenomeno diverso. 



In senso altrettanto contrario alle direttive che parrebbero 

 indicate dalla logica degli enunciati principi agisce evidente- 

 mente lo stato quando, dopo aver costrette le imprese pili for- 

 tunate ad accantonare una ingente porzione degli utili, al dichia- 

 rato scopo di costituir loro la riserva indispensabile ai bisogni 

 della crisi post-bellica, subitamente accenna ad impadronir- 

 sene (2) ; così riuscendo per due versi ad una sicura distruzione 



maggior parte della libertà d'iniziativa individuale dei cittadini, d'altret- 

 tanto s'accresce la responsabilità del governo stesso, non pure per l'esito 

 dell'impresa collettiva straordinaria di cui gli è commessa la direzione, 

 ma anche per l'avvenire delle sorti economiche private, a cui i singoli 

 han momentaneamente rinunciato a provvedere. Cfr. W. R. Scott, Economie 

 problems of peace after tvar. Cambridge, 1917, p. 13. 



(1) Cfr. H. Taine, Les origines de la France contemporaine. L'ancien ré- 

 gime, 16* ed., Parigi, 1887. p. 52 e sgg. 



("2) Cfr. per l'Italia, le discussioni ed i timori suscitati dal decreto 

 9 novembre 1916, in E. Magni, Finanza e vittoria, Roma, 1917, p. 460 e sgg. 

 In realtà, per chi conosce la disinvoltura con cui lo stato italiano sa eman- 

 ciparsi dagli obblighi contrattuali, poco vale a scemare inquietudine la 

 osservazione degli scrittori ottimisti che " l'esercitare un potere qualsiasi 

 sulla parte d' utili non distribuita sarebbe una violazione della lettera e 



