UN MEMORIALE INEDITO DI PROSPERO BALBO, ECC. 919 



fili da giovine, la pratica deiruomo di stato. Di questa sua 

 speciale attitudine aveva dato prova, più che nella carriera per- 

 corsa in patria dai 1783 al 1796, nella ambasceria di Parigi. 

 ove. quasi periodicamente, aveva dovuto lottare contro ogni 

 specie di ostacoli a lui frapposti dalle sfere ufficiali e dall'opi- 

 nione pubblica francese, che tendevano, fin dopo la pace di 

 Parigi, ad impossessarsi del Piemonte. Lo studio dei documenti, 

 che numerosi il Balbo ha lasciato riguardanti questa parte del- 

 l'opera sua di statista e di diplomatico, ci fa intendere quale 

 profondo politico fosse e come conoscesse gli uomini e l'ambiente 

 nel quale viveva (1). 



Terminato il suo ufficio in Parigi, il Balbo, rifiutata la rap- 

 presentanza diplomatica della Baviera nella capitale francese, 

 si era unito, in Barcellona, con alcuni dei piìi schietti soste- 

 nitori del fedelismo monarchico piemontese, i quali avevano 

 abbandonato Toiino dopo la fuga del Re. Da Barcellona con 

 una nave inglese era venuto in Livorno. Quando corse la voce 

 die Carlo Emanuele IV sarebbe ritornato in Piemonte, il Balbo 

 tutto si rallegrò e si prepaiò ad andare incontro al suo so- 

 vrano; ma. essendo stato questo costretto a disporre diversa- 

 mente, il Balbo ricevette lettere regie, nelle quali e lo si ringra- 

 ziava dell'opera data a prò de' suoi signori e lo si incaricava del 

 i;ontrollo generale del Piemonte: compito grave questo per le at- 

 tuali condizioni dello Stato, ma non affatto nuovo per il grande 

 diplomatico, che dal 1783 al 1792 negli uffici del municipio di 

 Torino, negli studi privati, nelle riunioni dell'Accademia delle 

 Scienze, di recente formata, si era occupato profondamente di 

 questioni economiche (2). 



(1) Della vita e in modo particolare cleirambasceria di Prospero Balbo 

 andiamo occupandoci da alcuni anni, ricercandone tutto quanto è possibile 

 sia nell'Archivio di Stato in Torino, che in quello ricchissimo di casa 

 Balbo, la quale ci ha concesso con rara magnanimità di godere dei tesori 

 ch'essa racchiude. Di queste nostre fatiche uscirà presto frutto, che racco- 

 mandiamo fin d'ora ai benevoli che ci hanno consigliato in tanto dilette- 

 voli studi. 



ScLopis, Notizie della vita del conte Prospero Balbo, Torino, Paravia . 

 1874, p. 1 passim; Cibrauio, Il conte Prospero Balbo. Torino, 1873, passim. 



(2) ScLOPis, op. cit., p. 3 passim. 



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