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entière ne fait pas la moiiidre démande „. Era un colpo da 

 maestro contro la politica austriaca veiso il Piemonte, nelle 

 guerre della prima metà del secolo XVIII nelle quali l'aiuto 

 tedesco era stato comprato a prezzo di dolorosi sacrifizi (1). 



Vittorio Amedeo III. scriveva il Balbo, non aveva chiamato 

 in suo aiuto ventimila uomini da Vienna come un suo illustre 

 predecessore, ma solo alcuni battaglioni. E se il Piemonte era 

 stato sconfitto dal Montesquieu e dall'Anselme, dal qual fatto 

 i denigratori del Regno Sardo deducevano l'impossibilità per 

 esso di difendersi colle sue forze, bisognava ricordare che le 

 truppe austriache, giunte in ritardo, non si erano, nella prima 

 campagna contro la Francia, mostrate degne della loro fama. 



La causa delle nostre sconfitte dipendeva, per il Balbo, dalle 

 stesse cause che avevano fatto subire ai tedeschi i rovesci sul 

 Reno. In Piemonte quarant'anni di pace avevano disavvezzi gli 

 abitanti dal mestiere delle armi: e d'altra parte la perdita della 

 Savoia e di Nizza era dovuta, per il nostro statista, più che alla 

 deficienza organica dell'esercito alla inesperienza di alcuni capi. 

 Il Balbo attribuendo al conte Lazary la facilità della vittoria 

 francese non aveva tutti i torti (2). Ma, osservava egli imme- 

 diatamente, la piostrazione degli Stati Sardi non fu che mo- 

 mentanea: " Loin de s'abattre l'homme national se réveille et se 

 resfeouvient de notre ancienne gioire „. Dovendo persuadere le 

 potenze coalizzate di lasciare il Piemonte libero di se era neces- 

 sario convincerle che esso possedeva energie vitali nell'intimo 

 suo, le quali si sarebbero destate al primo apparir del pericolo. 

 11 Balbo quindi, pur essendo costretto ad ammettere le sconfitte, 

 cercava di controbilanciaine l'effetto con il far ad esse seguire 

 atti che potevano dare un'idea della capacità del piccolo stato 

 italiano. E descrivendo la ripresa delle ostilità colla Francia 

 nel 1793. mentre taceva le doloiose condizioni alle quali aveva 

 dovuto sottostare Vittorio Amedeo nel luglio di quest'anno, 



(1) Caiuitti, storia di l'ifforio Amedeo //, 'l'orino, Clausen, 1897, p. 297. 



(2) Costa i>k Bkaijukoaku. Mcmoires historiqiiis dr la maison de Savoye, 

 IH, |). :^08 HH.; PiNKLi.i, Storia militare del l'i-monte dalla pace di Aquisgrana 

 fino ai d) nostri, Torino, De (liorgi, I, p. S5 .sc^K-: '1'"a<'N i>k Rkvki.. .W- 

 moirea de la (jnerre des Alpes, Torino, Bocca, 1871. I, p. 17 pat^sim. 



