92<) EUGENIO PASSAMONTl 



«lamio, che, in Italia, alle potenze coalizzate aveva portato la 

 violazione voluta o subita della neutralità della repubblica ge- 

 novese, e esponendo le fasi della guerra del 179'), il nostro sta- 

 tista ne attribuiva il mal esito, anche questa volta, alla inet- 

 titudine dei generali austriaci: e quel che piìj importa è cl.e 

 non errava con un tale giudizio. E vero che alla vittoria dv'ì 

 francesi avevano cooperato varie e molteplici cause, sia estrin- 

 seche che intrinseche, contro le quali poco o punto sarebbe 

 valsa la mente di qualsiasi capitano: ma è anche veto che le 

 forze dei piemontesi e degli austriaci erano state mal con- 

 dotte e mal organizzate dai duci tedeschi. La conclusione, 

 che si traeva da quanto il Balbo era venuto fin qui dicendo, 

 era che gli Stati Sardi non potevano essere accusati di inca- 

 pacità bellica: quindi nessun impedimento si poteva da questo 

 lato opporre a che fossero lasciati liberi di difendersi con le 

 loro forze. 



Tutto ciò non serviva al Balbo che di preparazione e di 

 introduzione per discutere l'argomento più importante, i rap- 

 porti cioè che il Piemonte aveva avuto con la Repubblica 

 francese. 



['erchè, domandava il nostro diplomatico, gli Stati Sardi 

 avevano accettato di venire a patti con la Francia? Pei che. 

 rispondeva, 1 Austria ve li aveva costretti. Il He, diceva il 

 Balbo, aveva secondato con tutti i suoi mezzi limperatore: ma 

 ne era stato mal ripagato. Il Piemonte aveva bisogno di pace 

 da lungo tempo; eppure il nostro sovrano aveva in nulla rece- 

 duto dalla sua politica di fedele alleato dell'Austria sottostandi> 

 anche a patti dolorosi, resistendo a tutte le pressioni, die gli 

 facevano molti dei suoi statisti, sostenitori poco entusiasti della 

 collaborazione tedesca. In cambio di questa completa dedizione 

 Vittorio Amedeo III aveva avuto sconfitte, danni infiniti mate- 

 riali e morali: ed inoltre nell'aprile del 179fl era stato abban- 

 donato alla mercè dei francesi dal generale Beaulien. Questi, 

 sebbene, notava ironicamente il Balbo, avesse .sempre goduto 

 di grande reputazione, aveva commesso il madornale eirore di 

 dividere i piemontesi dagli austriaci, facilitando, colla separa- 

 zione delle forzo, la vittoria francese. Da ciò, continuava il 

 nostro statista, era derivata un'importante conseguenza; la ili- 

 stinzione completa degli interessi dei due paesi. Finchò le ban- 



