UN MEMORIALE INEDITO DI PROSPERO BALBO, ECC. 931 



da cui lo separavano irremediabilmente numerosi interessi e 

 pubblici e privati: ma per Prospero Balbo v'era il fatto, cbe il 

 re di Piemonte, anche dopo la pace che lo metteva in balìa 

 del nemico, aveva voluto conservarsi fedele all'antico alleato. 



Se il Piemonte, continuava il Balbo, aveva finalmente ce" 

 duto alla forza delle circostanze, lo aveva fatto solo per assi- 

 curare la propria esistenza. Un dopo l'altro gli Stati italiani 

 avevano piegato di fronte alla potenza del Direttorio ed al genio 

 di Napoleone: che restava alla Sardegna? Essa era alla com- 

 pleta mercè dei francesi. 1 patti stabiliti il 16 maggio 1796 

 avevano dato alla Repubblica i passaggi alpini, l'occupazione 

 delle città a questi vicine, la foltezza di Alessandria, il man- 

 tenimento delle truppe galliche nel territorio piemontese; ave- 

 vano, in una parola, messo il Piemonte in dominio completo 

 dei snoi avversari, s\ che presto o tai'di il Re avrebbe dovnto 

 chinare il capo dopo un ultimo tentativo disperato. E che sa- 

 rebbe allora avvenuto? Il Re Carlo Emanuele IV, continuava il 

 Balbo, come il suo illustre genitore che era morto in quei giorni 

 di angoscia, era contrario all'alleanza, sia per principio, che per 

 natura. 



Ancor principe erasi opposto nei consigli reali ad una in- 

 tima unione con la Francia ed aveva avversato la politica del 

 Priocca e del Balbo che giudicavano necessario per la salvezza 

 del Piemonte l'accostarsi al potente vicino occidentale. " La si- 

 gnature de l'alliance, scriveva il nostro diplomatico, fut pour 

 lui sans doute le plus grand de tons les sacrifices qu'il fit ponr 

 la tranquillité de ses Etats „. 



I Francesi infatti non lieti del modo con cni andavano i 

 loro affari negli Stati del Re avevano cercato d'imporre la loro 

 volontà in maniera più efficace. I fautori della repubblica nei 

 dominii sabaudi furono riordinati, preparati, aizzati alla lotta 

 contro la monarchia da agenti segreti del Direttorio che costi- 

 tuiva quasi nello stesso tempo, ai confini del principato sardo, 

 le repubbliche ligure e cisalpina. Prospero Balbo, quando era 

 stato inviato a Parigi, aveva avuto come principale incarico di 

 persuadere il governo della repubblica che nulla doveva temeie 

 dal Piemonte, mentre dannoso sarebbe stato il logorarne le forze 

 con moti all'interno e con guerre all'esterno. I! nostro statista 

 aveva agito con energia in mezzo ai mille ostacoli che gli op- 



