932 EUGENIO PASSAMONTI 



ponevano i diplomatici milanesi e genovesi. " Je ne puis vous 

 (lonner, scriveva al suo ministro il 14 luglio 1797, une idée des 

 difticultés de tout genro que je rencontre ici dans les petites 

 affaires. conime dans les grandes „ (1). E, ciò non ostante, aveva 

 continuato nel suo cammino difendendo il suo Principe e, con 

 questo, proteggendo l'integrità del partito monarchico non solo 

 in Italia, ma anche in Europa. Cosi giudicava il nostro scrit- 

 tore e quanto fondamento avesse l'opinione sua tratteremo al- 

 trove: a noi importa notare come egli facesse vieppiù risaltare 

 il valore politico del Piemonte e la coerenza della politica se- 

 guita dai suoi ultimi sovrani. 



Quale alleanza era la nostra, domandava il Balbo, se i 

 Francesi ci opprimevano d'ogni parte? Fallito il tentativo delle 

 rivoluzioni interne, la Francia aveva indotto la repubblica ligure 

 a dichiararci la guerra e ci aveva impedito di continuare le 

 ostilità quando potevamo far sentire la nostra potenza al pic- 

 colo e turbolento vicino. Avremmo meritato un simile tratta- 

 mento se la nostra condotta fosse stata di ossequio, di fedeltà, 

 di devozione a Parigi? 



Il Piemonte, osservava il Balbo, non aveva mai nel corso 

 delle trattative acconsentito ad occupare, come compensi del- 

 l'unione con la Repubblica francOvSe, i territori conquistati al- 

 l'impero: " Au premier moment qu'on apprit à Paris la prise 

 de Mantoue Carnot et Letourneur offiirent positivement à l'am- 

 bassadeur de S. M. cette place si impoitante et l'état qui en 

 dépend avec la reserve de s'entendre sur les pays à ceder pour 

 rejoindre le Mantouais au Piémont. Une si brillanta oft'erte qui 

 aurait pu seduire un cabinet moins sage fut d'abord accueillie 

 froidement et ensuite poliment refusée „. Infatti il 12 marzo 1797 

 il Balbo riferiva al Priocca, che il Carnot gli aveva accennato, 

 dopo molte circonlocuzioni, al possesso di quella fortezza. L'am- 

 basciatore sardo aveva rifiutato presentando la ragione che 

 l'acquisto di Mantova avrebbe fatto piìi male che bene agli 

 Stati Sardi per l'estensione del territorio e la difficoltà della 

 dife.sa. Il H;ilbo ben si valeva nel Memoriale di questo atto 



(1) .\i(hivio tli .Stiito di Torino — Cuili'/.ione Halbo — Correspoiulam<! 

 (le I'. B.iMìO uvee monsii'ur «It; Priocca, 1796-1798. 



