UN MEMORIALE INEDITO DI PROSPERO BALBO, ECC. 935 



tica nazionale, era in Piemonte una forte coscienza regionale : 

 quivi lo stato era penetrato nel sentimento popolare e vi tro- 

 vava il suo fondamento più saldo. 



Il Balbo si servì di questa condizione generale degli animi 

 per persuadere come fosse vano il pretesto dell'occupazione au- 

 striaca di mantenere puri gli Stati Sardi dal contagio repub- 

 blicano. L'animo della massa si era manifestato dopo il 9 di- 

 cembre 1798: una lotta fierissima era scoppiata fra gli invasori 

 e la nazione tutta che si era ribellata alla prepotenza del Di- 

 rettorio per ragioni di sentimento, di interesse, di onore. Le 

 insurrezioni, scriveva il Balbo nel suo Memoriale, che i Fran- 

 cesi non erano mai riusciti negli anni precedenti a far scoppiare 

 fra noi contro la monarchia, sorsero ora possenti, e, compresse 

 in un luogo, rinacquero in un altro con un'alternativa sangui- 

 nosa di repressioni e di sangue. Il facile ingresso delle armi 

 austriache si era dovuto all'aiuto che le avevano dato le popo- 

 lazioni del Piemonte. " Il faut avoir été temoin de l'entrée de 

 ces troupes liberatrices, scriveva il Balbo, pour peindre la ma- 

 nière dont elles furent roQues ; il faut comparer cet accueil avec 

 celui qu'on avait fait aux Fran^ais pour juger cette nation indi- 

 gnement ealomniée ,,. Ed, approfittando dell'occasione, il nostro 

 statista ricordava l'eroismo dei popolani torinesi nell'assedio 

 della cittadella della capitale per dimostrare con nuova prova come 

 questa gente fosse capace di difendere se stessa ed i propri diritti. 



Ed ora, che il Piemonte aveva riacquistato la sua indi- 

 pendenza, ora che poteva compiere la sua rigenerazione dive- 

 nendo efficace collaboratore delle potenze coalizzate, ora, notava 

 il Balbo, era impedito nell'opera propria. Questo disgraziato 

 paese, esclamava l'antico ambasciatore, stanco di cinque cam- 

 pagne che gli sono costate 200 milioni, non può approfittare 

 neppure di un armistizio per cicatrizzare le sue ferite. Già pro- 

 strato dalla lotta contro i Francesi, dalla dimora di queste 

 truppe negli ultimi tempi del principato esso è stato ridotto 

 all'assoluta indigenza dall'avidità dei generali gallici. Con la vio- 

 lenza e con il terrore questi hanno trovato il modo di succhiare 

 il poco denaro che era rimasto nella nostra terra (1). 



(1) Archivio di Stato di Torino - Collezione Balbo — Documenti per 

 servire alla Storia Patria, anni 1790 1800. 



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