936 EUGENIO PASSAMONTI 



Il Balbo aveva ragione: le nuove dottrine di umanità, di 

 liliertà erano state vendute a peso d'oro. Il 10 dicembre 1798 

 il generale Joiibert aveva imposto una taglia di 2.000.000 sugli 

 abitanti piìi ricciii di Torino ed il l:^ dello stesso mese aveva 

 chiesto al governo piemontese il pronto versamento di 5i)0. 000 lire. 

 Dal dicembre del 1798 al febbraio del 1799 il Piemonte aveva 

 pagato a' suoi liberatori dal servaggio monarchico più di dieci 

 milioni senza contare le requisizioni ai Comuni di vettovaglie e 

 foraggio. I boni delle corporazioni lombardo situati negli Stati 

 Sardi, in difesa dei quali il Balbo si era tanto adoperato nella 

 sua ambasceria, avevano dato al Direttorio altri cinque milioni. 

 TI 27 gennaio 1799 il governo di Parigi aveva decretato che i 

 beni mobili ed immobili della corona passassero in proprietà 

 della nazione francese e ne aveva ordinato la vendita. Con il 

 pretesto di coprire il deficit lasciato dalla amministrazione reale 

 i repubblicani avevano ridotto di un terzo il valore della carta 

 moneta ; e sul clero e sulla nobiltà erano cadute in massima 

 parte le gravezze del nuovo governo (1). 



In questa condizione, continuava il Balbo, le potenze li- 

 beratrici hanno tiovato gli Stati Sardi: eppure il governo ha 

 avuto tanta vitalità da dare alle truppe austro-russe ogni 

 specie di soccorso per il valore di dieci milioni. Ma questa 

 nostra generosità è stata mal ricompensata, che siamo stati 

 sottoposti a nuove ed aspre gravezze. Abbiamo raccolto appena 

 i tre quinti del frumento necessario al nostio paese: gli altri 

 cereali sono stati in proporzione deficientissimi: eppure abbiamo 

 dato alle milizie dei due imperii 4.300.000 doppie razioni di 

 pane. Abbiamo speso per le forniture agli alleati 8.49fi.l47. 

 I Comuni lianno contribuito fino a quest'epoca per il valore di 

 venti milioni: che uniti alle somme versate per le artiglierie e 

 le munizioni salgono a piìi di trenta (2). 



Nessuna dimostrazione più convincente il Balbo poteva tro- 

 vare per- la sua tesi, quanto quella fredda enumerazione di cift e. 

 Se per difendere il Piemonte dalla politica tenuta con la Francia 



(1) Bianchi, op. cit., Ili, p. 17 f/ussim. 



(2) Archivio <li Stato <U Torino — Colloziono Ballto — Documenti por 

 «eivire alla Storia l'atria, anni 17901S00. 



