942 EUGENIO PASSAMONTI 



était alle lui proposer. S'il eùt envoyé d'avance ce pian de défensive 

 dietée par les circonstances et connu des militaires instruits du pays, 

 si au lieu de se retirer et de se retenir dans une position inutile il eùt 

 pu auparavant, ou s'il eùt voulu marcher vers Turin. rien n'était. perdu, 

 et le Roi n'était plus dans le cas de négocier l'amnistie, quand méme 

 il laurait souhaité, ce qui certainement n'était pas. Dans ces entrefaits 

 l'évacuation de Quérasque laissait la capitale à découvert et cette éva- 

 cuation avait était décidée par le general autrichien qui commandait 

 nos troupes. C'est lui qui fit les preinières ouvertures d'une suspension 

 d'arinée, c'est lui qui donna les pouvoirs et les instructions anx mili- 

 taires chargés de la négocier, il leur permit de livrer s'il le fallait- 

 comme prisonniers de guerre, jusqu'aux régiments autrichiens qui ser- 

 vaient sous ces ordres et ce ne fut que sur les remontrances des of- 

 ficiers Piémontais, qu'il fit courir après eux pour retraetei- cette faci- 

 lite; au contraire le premier soin du Roi; sa plus grande sollicitude fut 

 de garantir la retraite des Imperiaux et ses intentions à cet égard, 

 furent exactement suivies. Cex malheurenx arniistiee amena nécessai 

 rement une paix plus malheureuse encore. A-t-elle besoin d'excuse? la 

 dm-eté des conditions en fait elle méme l'apologie. Ce n'est pas lorsqu'on 

 est reduit à prendre la loi de vainqueur qu'on peut étre accuse de dé- 

 fection. La Prusse et l'Espagne avaient fait leur paix : celle-ci avait 

 btipulé sa médiation en faveur de S. M. Le roi ne l'avait pas acceptée. 

 Il avait reQU des fran(,rais, à plusieurs reprises, des propositions avan- 

 tageuses. Quel usage en avait-il fait? il les avait communiquées au ca- 

 binet de Vienne. Aucune vue ambitieuse, aucune arrière pensée n'avait 

 soni Ile la pureté de ses motifs. 11 avait refusé les oflFres d'un agrandis- 

 sement en France; il refusa bien plus nettement les proposition, du l>i- 

 rectoire qui voulait lui donner la Lombardie. Utie colonne de troupfs 

 Piémontaises et la Lombardif est à vous. JI fut le propos du Président 

 Carnot à nos plénipotentiaires. Les ordres du Roi leur liaient les mains: 

 tout, hormis Valliance: telles étaient leur instructions. Mais cet acte 

 auquel il répugnait si fort, cet acte illégitime pour acquérir dévenait 

 nécessaire pour le conserver. Le Piémont était i\ la merci entière des 

 Fran(;ais: la politique du cabinet ne pouvait étre que de temporiser de 

 l'éder le j)lus tard et le nioins possible, mais de céder toujours puisque 

 on n'avait plus moyen intérieur de resister et qu'on était complétcment 

 isole de tout appui extcrieur. Le nouveau Roi répugnait à l'Alliance 

 autant et plus que son Pére, ses sentinients et ses principes sont bien 

 fonnus. On sait méme les oppositions (juil avait faites à la ratifìcation 

 •le la paix et la signature de l'Alliance fut sans doute le plus grand de 

 tous les sacrifices «ju'il fit pour la trani|uillit<' de ses états. Les Fran^ais 

 travaiilaient depuis longtemps pour se ménager le prétexte d'une revo- 



