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Relazione sulla Memoria del prof. Giuseppe Prato, Un capi- 

 tolo della vita di Giooanni Laiv. 



11 giudizio dato su Giovanni Law e sull'opera sua dai suoi 

 biografi e dagli storici del periodo di cui egli fu tanta parte, 

 rimane tutt'ora assai discorde. Fra l'ottimismo entusiastico di 

 taluni suoi apologisti e le requisitorie implacabili dei suoi 

 detrattori prendono posto molti apprezzamenti intermedii, dei 

 quali però soltanto pochi sanno tiacciare una linea di distin- 

 zione ben netta tra i diversi e successivi periodi della vita di 

 Law e tra le teorie da lui professate e le azioni per le quali 

 il suo nome è famoso nella storia. Ciò risulta cliiaiamente da 

 un largo esame analitico che il Prato nella memoiia piesontata 

 al nostro esame innanzitutto compie delle principali opinioni 

 espresse sul conto suo. 



Ma un equo giudizio sull'uomo e sulle sue dottrine non 

 può darsi se non scomponendo la vita del grande avventuriero 

 in tanti momenti distinti, che corrispondano alle diverse fasi 

 della sua evoluzione mentale ed alle diverse manifestazioni della 

 sua attività multiforme ; onde riesce interessante sorprenderlo 

 pen.sante, scrivente ed operante in anni anteriori alle sue gesta 

 sulla terra di Francia, dove una frenesia fatale lo trascinò alla 

 catastrofe. 



11 passfvggio di Law in Piemonte, ed i suoi rapporti con 

 Vittorio Amedeo II appaiono, da questo punto di vista, impor- 

 tantissimi. Li studiò con grande diligenza Domenico Ferrerò ; 

 ma alla sua ricerca sfuggi un gruppo di documenti dell'Archivio 

 di Stato, 8oz. I, soltanto in i)arte riprodotti in (juelli della 

 Sezione li da lui scoperti ; e, d'altronde, non avendo conosciuto 

 od almeno tenuto conto delle opere a stampa del Law, fu indotto 

 in qualche inesattezza circa la novità ed originalità degli esa- 

 minati documenti e teorie. 



