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le più severe norme riguardo alla circolazione dei biglietti e 

 particolarmente con l'obbligo d'una riserva metallica fortissima 

 (pari ai tre quarti dei biglietti emessi) a garanzia del cambio 

 a vista. Prescrizione quest'ultima che sembra sopra tutte le 

 altre notevole, in un'epoca in cui il concetto della copertura 

 bancaria appena incominciava a farsi strada lentamente, così 

 nella pratica che nella dottrina, anche in Inghilterra ed in 

 Olanda, dove Law aveva attinte le sue migliori cognizioni in 

 materia. 



La fase Piemontese della randagia esistenza di Law sembra 

 dunque giovevole a riabilitare in parte la sua tanto contestata 

 fama, contribuendo ad avvalorare l'opinione di coloro che so- 

 stengono doversi giudicare l'uomo e le idee, non in base alle 

 aberrazioni finali soltanto, ma tenendo conto di tutte le circo- 

 stanze e di tutti i fattori che ne determinarono l'evoluzione 

 mentale e psicologica. 



Certo è che, se tanta importanza fu data dagli apologisti 

 di Law all'esperimento felice della Banca generale del 1716, 

 un argomento ben più forte offrono in suo favore i piani elabo- 

 rati in Piemonte, per la correttezza tecnica e scientifica assai 

 maggiore a cui sono ispirati. 



Ne risulta sempre piti chiaramente che — come già accen- 

 narono altri biografi — ci sono nella storia due Law: l'uno che 

 per la genialità degli intuiti e delle dottrine, può ascriversi fra 

 i più insigni precursori della libertà economica e della rivolu- 

 zione scientifica che fa capo allo Smith (pur non essendosi an- 

 cora emancijiato del tutto del bagaglio d'errori dei suoi contem- 

 poranei); l'altro che. nella pazzesca aberrazione di un'ora di 

 follia, rinnega con le opere quanto aveva proclamato con gli 

 scritti, e di violenza in violenza, precipita in una spaventosa 

 catastrofe. Dopo il 1718, coll'erezione della Banca reale e la 

 costituzione della Compagnia del Mississip'i, la megalomania di 

 Law assorge al sogno frenetico d'una specie di* socialismo di 

 Stato mostruoso e despotico, il quale costituisce la più perfetta 

 antitesi degli equilibrati sistemi e delle geniali teorie da Ini illu- 

 strate a Vittorio Amedeo. 



Dalla espo.sizione fatta sopra chiaramente si scorge come 

 la memoria del Prato riesca non soltanto a riassumere docu- 

 menti inoditi importantissimi per la storia delle idee economiche 



