À RECHERCHES 
C'est ainsi que les vers intestinaux furent relégués par l'auteur du Règne 
animal loin des annélides, entre les échinodermes et les acalèphes, et les 
mollusques vinrent occuper la tête des animaux sans vertèbres. 
Ilest curieux de voir le grand zoologiste du Muséum devenir plus systé- 
matique avec l’âge : dans son Tableau élémentaire de l'histoire naturelle des 
animaux (an VI), il était beaucoup plus méthodique que dans son Règne 
animal (1817). 
Cuvier n'a pas tenu compte de la faible importance des appareils de la 
vie végétative relativement à ceux de la vie animale, et Blainville a eu beau 
jeu en appliquant le principe méthodique de la supériorité des appareils de 
la vie de relation sur ceux de conservation. C’est le système nerveux qui fait 
l'animal, disait Blainville, et peu importe la complication des appareils de la . 
vie végétative, un animal ne sera supérieur à l'autre que pour autant que ses 
nerfs et ses organes de la vie de relation sont plus complets. 
Blainville a établi un ordre sous le nom de #7yzocéphalés, correspondant 
assez exactement, dit-il lui-même, au genre Æirudo de Linné, et compre- 
nant des vers à corps mou et allongé, atténué aux deux extrémités , avec un 
tube digestif complet, une bouche au fond de la ventouse labiale et une ou 
plusieurs ventouses à l'extrémité postérieure du corps. 
Mais ce qui à nos yeux constitue un progrès véritable, c'est d’avoir réuni 
tous les trématodes supérieurs, sous le nom de polycotylaires , dans un même. 
ordre avec les bdellaires, et d'avoir apercu, peut-être le premier, que ses en- 
tomozoaires myzocéphalés passent, d'une part, aux distomes et, d'autre part, 
aux délicates planaites !. 
Blainville a placé ainsi la question des affinités sur son véritable terrain. 
Après chaque nouvelle observation, la classe des vers s'éloigne en effet de 
plus en plus des animaux articulés, et les annélides à sang rouge se rap- 
prochent de plus en plus des vers intestinaux. Un de nos plus savants z00lo- 
gistes, partisan cependant de la division des annelés, comme l'entend M. Milne 
Edwards, laisse échapper cet aveu très-significatif : les bdelles, dit M. de 
Quatrefages, et sous ce nom il entend les hirudinées, appartiennent à un 
! Dictionnaire des sciences naturelles , art. Vers. p. 535. 
