﻿16 ZOOPHYTES. 



pêcher ses petits aliments?... IN'est-il pas digne de remarque que ces 

 êtres si petits soient, malgré leur taille exiguë, des carnassiers impi- 

 toyables ! Ainsi, avec une dose homœopathique de venin, la bestiole 

 la plus faible et la plus microscopique peut devenir un redoutable 

 destructeur '. » 



Une observation bien singulière a été faite par Dujardin 

 sur ces petits filaments, ou bras, qui servent de membres aux 

 Foraminifères. Ce naturaliste assure que lorsqu'un Miliole veut 

 grimper sur les parois d'un vase, il compose, à l'instant, aux 

 dépens de sa propre substance , une sorte de pied provi- 

 soire. Ce pied s'allonge rapidement, et fonctionne comme un 

 membre permanent. Le besoin une fois satisfait, ce pied 

 temporaire rentre dans la masse commune et se confond avec le 

 corps! 



Ainsi, chez ces êtres inférieurs , la nécessité d'une fonction 

 à remplir, c'est-à-dire la volonté seule, a la puissance de créer 

 un organe I Et l'homme, avec tout son génie, ne saurait se 

 fabriquer un cheveu ! 



Jusqu'à ce jour on n'a pu découvrir chez les Foraminifères 

 aucun organe de nutrition. 



Nous avons déjà dit que les petites coquilles de ces Zoophytes 

 varient beaucoup dans leurs formes. Elles sont généralement 

 divisées en plusieurs chambrettes, communiquant entre elles 

 par les pores des cloisons. Les différentes parties gélatini- 

 formes de l'animalcule sont, de cette manière, mises en rapport 

 les unes avec les autres. 



Alcide d'Orbigny, à qui l'on doit presque tout ce que l'on 

 sait aujourd'hui sur la classe d'animaux f|ui vient de nous 

 occuper, les avait distribués en six familles, en se fondant 

 sur la forme de leurs coquilles. Ces six familles renferment 

 soixante genres et plus de seize cents espèces. Nous crain- 

 drions de fatiguer l'attention du lecteur en signalant ici les 

 caractères de ces familles. Nous nous bornerons à mettre sous 

 ses yeux les figures de cinq espèces de Foraminifères, qui don- 

 neront une idée suffisante de la variété et de l'élégance de 

 l'organisation de ces zoophytes. 



1. Le monde de la mer, p. 77. 



