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de vivre, comme si rien ne lui était arrivé. Millier a vu une 

 Kolpode (Kolpoda meleagris) se fondre sons ses yeux , jusqu'à ne 

 conserver que la sixième partie de son corps. Après cette perte 

 de soi-même, notre sixième d'animal, notre Infusoire invalide, 

 se remettait à nager et à vivre, sans se préoccuper davantage 

 de cette réduction de substance. 



« Les infiisoires, ditFrédol, offrent encore un autre genre de décom- 

 position. Si l'on approche de la goutte d'eau dans laquelle ils nagent une 

 barbe de plume trempée dans l'ammoniaque, l'animalcule s'arrête, mais 

 continue à mouvoir rapidement ses cils. Tout à coup , sur un point de 

 son contour, il se fait une échancrure-qui s'agrandit peu à peu, jusqu'à 

 ce que l'animal entier soit dissous. Si l'on ajoute une goutte d'eau pure, 

 la décomposition est brusquement enrayée, et ce qui reste de l'animal- 

 cule recommence à se mouvoir et à nager (Dujardin^ '. » 



On divise les Infusoires en deux ordres : les Infusoires ciliés, 

 c'est-à-dire pourvus de cils vibratiles, et les Infusoires flagelli- 

 fcres, c'est-à-dire porteurs de bras ou de ramifications. La plus 

 grande partie des Infusoires rentre dans le premier ordre, qui 

 comprend plusieurs familles. 



Nous nous contenterons de mentionner ici quelques types de 

 ces deux groupes, qui nous paraissent intéressants, soit par 

 leur petitesse, soit par leur grandeur relative, soit par quelque 

 particularité de structure, soit enfin par leur abondance. 



INFUSOIRES FLAGELLIFÊRES. 



Les Vibrioniens sont des animaux filiformes, extrêmement 

 minces, sans organisation appréciable, et sans organes loco- 

 moteurs apparents. Ce sont les premiers animalcules qui se 

 montrent dans toutes les infusions de matières organiques. 



En faisant usage des plus forts grossissements de nos mi- 

 croscopes, on ne les aperçoit que sous la forme de lignes 

 très-minces et assez courtes, droites ou sinueuses. Les plus 

 gros n'ont qu'une épaisseur de un millième de millimètre. Ils 

 sont contractiles et se propagent par division spontanée. 



Parmi les Vibroniens , les uns ressemblent à des lignes 

 droites, plus ou moins distinctement articulées et douées d'un 

 mouvement de transport très-lent : ce sont les Bacferium.. Les 



1. Le Monde de la mer, page 6^. 



