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Pour donner une idée de l'étrange réduction à laquelle peut 

 parvenir la dimension d'u"n être organisé, de Humboldt a dit 

 qu'il existe de très-petits Infusoires qui vivent en parasites sur 

 d'autres Infusoires plus grands, et que ces derniers parasites 

 servent eux-mêmes de demeure à d'autres Infusoires plus petits 

 encore. Cette assertion, qui peut paraître inadmissible, se vé- 

 rifie complètement pour l'Infusoire dont le nom a été cité plus 

 haut. La Paramécie Aurélie porte souvent des parasites. Ce sont 

 de très-petits êtres, de forme cylindrique, pourvus de suçoirs. 

 Nageant dans l'eau avec vivacité, ils se mettent à la chasse des 

 Paramécies. Quand ils ont pu atteindre le fugitif, ils se préci- 

 pitent sur son corps, et s'y établissent. Bientôt ils se multi- 

 plient à l'intérieur du corps de la Paramécie, et leur famélique 

 postérité suce et dévore le malheureux animalcule, qui leur 

 sert à la fois de maison et de garde-manger. 



Une autre variété de ces parasites de la Paramécie ne chasse 

 pas sa proie. Elle se tient, au contraire, immobile. Quand la 

 Paramécie vient à passer, elle se précipite sur sa victime, se 

 laisse emporter par elle et avec elle. Elle s'enfonce dans le 

 corps de la Paramécie, et bientôt elle s'y multiplie tellement 

 que quelquefois il existe jusqu'à cinquante de ces parasites sur 

 un seul individu. Pauvre victime ! 



Les Nassules ont le corps entièrement recouvert de cils, 

 ovoïde ou oblong, contractile, la bouche placée latéralement, 

 dentée, ou entourée d'un faisceau de baguettes cornées. Ce 

 faisceau de baguettes peut se dilater ou se resserrer, suivant le 

 volume de la proie que l'animal veut avaler. Il peut également 

 s'avancer au dehors pour saisir la proie que le mouvement 

 des cils vibratiles n'amène pas à la bouche , comme cela se 

 passe chez les Paramécies, et qu'il est obligé d'aller cher- 

 cher. 



Ces curieux Infusoires vivent dans les eaux stagnantes, mais 

 non dans les infusions. Ils se nourrissent des débris des 

 plantes aquatiques et en tirent leur coloration. 



Les Bussariens sont des animaux à corps ovale ou oblong, 

 contractile, pourvu de cils vibratiles, surtout à la surface, et 

 qui offrent une large bouche, entourée de cils, disposés comme 

 en moustache ou en spirale. 



