﻿X PRÉFACE. 



En commençant l'étude des animaux par les êtres inférieurs, 

 par ceux qui occupent le dernier degré de l'échelle zoologiqne, 

 nous rendrons plus facile à nos lecteurs l'intelligence des faits 

 variés que nous avons à passer en revue. Le spectacle des per- 

 fectionnements graduels que présente la structure animale, 

 quand on commence par les êtres les plus simples, pour s'élever 

 à des organismes de plus en plus compliqués, nous semble 

 aussi présenter un attrait tout particulier. Quoi de plus cu- 

 rieux, de plus intéressant pour l'esprit, que de parcourir les 

 anneaux successifs de cette chaîne non interrompue d'êtres 

 vivants, qui commence aux infusoires pour se terminer h 

 l'homme ! 



Le nouvel ouvrage que nous offrons à la jeunesse et aux 

 gens du monde, paraîtra, nous l'espérons, empreint d'un véri- 

 table caractère de nouveauté et d'originalité. On ne saurait, 

 en eflfet, citer aujourd'hui aucun traité de zoologie dans lequel 

 les Zoophytes et les Mollusques soient étudiés, comme on le 

 fait ici au point de vue spécial des habitudes et des étranges 

 instincts de ces animaux. 



Nous ajouterons que dans aucun ouvrage publié jusqu'à ce 

 jour sur les Zoophytes et Mollusques, on ne s'est appliqué, 

 comme nous l'avons fait, à représenter ces animaux par des 

 dessins à la fois scientifiques et pittoresques, qui réunissent à 

 un même degré, l'exactitude de la science et l'attrait de l'il- 

 iuslration'. 



Nous avons pris pour guides dans notre travail, les ouvrages 

 des savants français les plus estimés sur l'histoire naturelle 

 des Zoophytes et des Mollusques. Nous citerons entr'autres, le 

 Règne animal de Cuvier ; — l'Histoire des zoophyles infusoires de 



1. Nou.s devons des remercîments tout particuliers ;\ M. Cli. Bévalet, natu- 

 raliste, pour le zèle extrême avec lequel il s'est consacré à faire le choix des 

 échantillons destinés à être reproduits par le dessin, à surveiller l'e.vécution des 

 figures, et à fixer les dénominations précises des espèces représentées. 



