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PREFACE. 



Le développement du Tableau de la nature nous amène ù 

 considérer les animaux. Après avoir dans la Terre avant, le 

 déluge et dans la Terre et les mers, décrit la terre primitive et 

 la terre dans son état présent; après avoir, dans V Histoire des 

 plantes, étudié les végétaux, il nous reste à parler de ces êtres 

 innombrables qui répandent sur notre globe le mouvement et 

 la vie; à décrire ces animaux, aux types si divers, qui égayent 

 les plaines comme les montagnes et les vallées, qui peuplent 

 la solitude des lorêts, qui animent les champs infinis de l'air, 

 ou se pressent au fond des eaux. Dans ces scènes nouvelles, 

 nous allons trouver d'autres occasions de faire admirer à nos 

 jeunes lecteurs la richesse et la variété de la création. Les 

 spectacles multipliés que vont leur présenter la structure in- 

 time, la vie, les instincts et les mœurs des animaux, leur 

 apprendront à admirer, à bénir la toute-puissance, la bonté 

 infinie de l'auteur de la nature ! 



Personne n'ignore que pour classer méthodiquement les 

 animaux, Cuvier a établi quatre vastes embranchements, qui 

 sont : 



Les Vertébrés, 



Les Articulés, 



Les Mollusques, 



Les Zoophytes. 



Nous étudierons dans ce volume, les deux embranchements 

 des Zoophytes et des Mollusques. 



