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ouest de Sumatra, jusqu'au bord des îles Nicobar, dans le 

 golfe du Bengale. 



A l'ouest de la péninsule andienne, les îles Maldives for- 

 ment l'extrémité d'un autre groupe d'atolls et de récifs madré- 

 poriques considérables, qui se prolonge, vers le sud, parles 

 Maldives et les îles Chagos. Le banc de Saya de Malha, vers le 

 sud-ouest, constitue encore un petit groupe d'îlots madrépo- 

 riques. Enfin les côtes de l'île Maurice, de Madagascar, des 

 Séchelles et du continent africain, depuis l'extrémité nord 

 du canal de Mozambique jusqu'au fond de la mer Rouge, sont 

 bordées de nombreux récifs de même nature. 



Ils manquent presque complètement le long des côtes du 

 continent asiatique, où viennent se déverser, entre autres, les 

 eaux douces de l'Euphrate, de l'Indus et du Gange. 



La côte occidentale de l'Afrique, la côte Est de l'Amérique 

 continentale, sont presque complètement dépourvues de grands 

 récifs madréporiques; mais ils abondent dans la mer des An- 

 tilles. Il n'en existe pas dans le golfe du Mexique, où débouche 

 le vaste courant d'eau douce du Mississipi. 



C'est principalement sur la côte nord, ainsi que sur le ver- 

 sant Est de la chaîne des îles Lucayes, que les récifs madrépo- 

 riques se montrent dans ces derniers parages. 



ORDRE DES ACTINIAIRES. 



iVous sortons ici du groupe des Polypes réunis en familles. 

 L'ordre des Actiniaires, qui a pour type les Actinies, se compose 

 de tous les Zoanthaires qui ne produisent pas de polypier, 

 c'est-à-dire dont les téguments restent toujours mous, et ne 

 forment à l'intérieur aucun produit solide. Cet ordre se divise 

 en deux familles : celle des Actinidiens, dont il sera surtout 

 question ici, et celle des Miniadyriiens. 



FAMILLE DES ACTINIDIENS. 



Quand on visite l'aquarium du Jardin d'Acclimalation de 



