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de capsules, pourvues chacune d'une sorte de til. Ces fils, 

 d'une ténacité extrême, sont lancés au dehors quand l'animal 

 est irrité par le contact d'un corps étranger. On les voit alors 

 s'enrouler autour de la proie , quelquefois même pénétrer 

 dans sa substance, et effectuer la capture de l'ennemi. 



Ainsi les Hydres vertes sont d'une organisation très-simple. 

 Ce qui ne veut pas dire que ce soient des animaux imparfaits, 

 car ils possèdent toutes les parties dont ils ont besoin pour 

 se nourrir et perpétuer leur espèce. 



Il est des savants qui ont composé des centaines de volumes, 

 des érudits qui ont publié des bibliothèques entières, des na- 

 turalistes et des physiciens qui ont écrit plus que Voltaire, et 

 dont le nom est aujourd'hui profondément oublié. Au contraire, 

 quelques savants heureux n'ont laissé que deux ou trois mé- 

 moires, et leur nom vivra toujours. De ce nombre fut le Gene- 

 vois A. Trembley. 



Trembley publia en 1744 un Mémoire sur un genre de polype 

 d'eau douce. Il étudie dans ce travail, un petit animal, long de 

 quelques centimètres, se bornant même à deux séries géné- 

 rales d'expériences : il retourne les Polypes d'eau douce, et il 

 les multiplie en les coupant. Ces deux séries d'expériences sur 

 un petit être que bien peu de personnes ont vu, ont suffi pour 

 assurer à son nom l'niimortalité. 



Trembley était le précepteur des deux fils du comte de Ben- 

 tinck. Il fit toutes ses observations à la maison de campagne 

 de ce gentilhomme hollandais, et il eut, dit-il, « de fréquentes 

 occasions d'éprouver, avec ses deux élèves, que l'on peut, 

 même dès l'enfance, commencer à goûter les plaisirs que donne 

 la nature. » Nous désirons que cette pensée d'un naturaliste 

 célèbre, qui ne parle que de ce qu'il a reconnu lui-même, de- 

 meure gravée dans l'esprit de nos jeunes lecteurs. 



Trembley a établi, par ses observations mille fois répétées, 

 ([ue VlJydre verte peut être retournée, comme on retourne un 

 doigt de gant, — de telle façon que ce qui était la peau ex- 

 terne du zoophyte, devienne son tube intestinal, et que le 

 tube intestinal devienne sa peau externe, — le tout sans nuire 

 à la vie de l'animal, qui, deux ou trois jours après cette ré- 

 volution interne , reprend l'exercice ordinaire de ses fonc- 



