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la surface d'une mer unie comme une glace, sur les côtes du 

 Pérou. 



a La manière de vivre des Porpites est, dit Lesson, parfaitement ana- 

 logue à celle des Vélelles. Leur locomotion sur la mer est purement pas- 

 sive, au moins en apparence. Leur disque , couché à plat sur la ligne 

 des eaux , laisse flotter librement et dans le sens horizontal les bras 

 irritables disposés à l'entour , et qui voguent semblables à une petite 

 corolle de passiflore bleue. » 



FAMILLE DES PHYSOPHORES. 



La famille des Physophores comprend les Physophores pro- 

 prement dites, les Agalmes et les Sléphanomies. Jetons un coup 

 d'œil sur l'organisation de la Physophore hydrostatique d'après 

 les curieuses observations de M. Ch. Vogt. 



La figure 71 représente cette espèce, d'après le mémoire de 

 M. Vogt. On voit que la Physophore hydrostatique se compose 

 d'un axe grêle et vertical, terminé par une vessie aérienne, 

 portant latéralement des vésicules connues sous le nom de 

 cloches naiatoires, terminées elles-mêmes par une gerbe de fila- 

 ments grêles et blanchâtres. 



La vessie aérienne est brillante, argentée, et ponctuée d'une 

 tache rouge. La bulle d'air est enchâssée dans une capsule 

 transparente et comme cartilagineuse, se continuant dans le 

 tronc commun médian, qui est rose, creux et très-contractile. 

 En effet, il offre des fibres musculaires très-fines, qui s'épa- 

 nouissent à la face interne de la capsule. Celle-ci est close de 

 toutes parts. 



Les cloches natatoires sont d'une transparence hyaline et 

 d'un tissu ferme. Elles sont attachées obliquement et en alter- 

 nant sur l'axe commun. Elles offrent sur leur courbure exté- 

 rieure une ouverture ronde garnie d'un limbe musculaire 

 très fin, très-contractile et disposé comme l'iris de l'œil. Leur 

 résistance est encore augmentée par des fils cornés et creux 

 qui sont en communication directe avec la cavité du tronc 

 vertical et se rassemblent dans un canal circulaire commun. 



« L'animal se dirige dans toutes les directions , dit M. Ch. Vogt , par 

 le moyen de ces cloches, qui , en s'ouvrant, se remplissent d'eau qu'elles 



