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lance tout à coup, avec une violence inouïe, le fil urticant tout 

 entier. 



« L'usage des fils pêcheurs devient évident, dit-il , lorsqu'on observe 

 une Physophore en repos, dans un bocal assez spacieux pour qu'elle 

 puisse s'y développer. Elle prend alors une position verticale. Les fils 

 pêcheurs s'allongent de plus en plus, en développant un à un les fils 

 secondaires à capsules urticantes. Bientôt la Physophore ressemble à une 

 fleur posée sur une touffe de racines très-allongées et extrêmement 

 fines qui vont jusqu'au fond du vase. Mais ces racines sont dans un mou- 

 vement continuel. Chaque fil pêcheur s'allonge, se raccourcit, se con- 

 tracte de mille manières. Le moindre mouvement de l'eau fait retirer 

 subitement les capsules urticantes et les fils pêcheurs qui sont hélés avec 

 la plus grande vitesse vers la couronne des tentacules. C'est un jeu 

 continuel qui n'a d'autre but que de rechercher la proie destinée à la 

 pâture des polypes et qu'on ne peut mieux comparer qu'aux mouvements 

 d'une ligne de pêche; car dès qu'une petite méduse microscopique, une 

 larve , un cyclope , ou quelque autre crustacé vient dans le voisinage 

 de ces fils redoutables , il est immédiatement entouré, saisi et ramené 

 vers la bouche du polype par la contraction du fil. Les organes urticants 

 si compliqués que nous voyons chez les physophores ont donc la même 

 destination que les capsules urticantes disposées dans les bras des hydres 

 ou sur la face extérieure des tentacules et des polypes prolifères de la 

 Vélelle. » 



Est-il une forme animale plus gracieuse que celle de cet 

 VAgalme rouge (fig. 74) dont nous reproduisons la figure, d'après 

 les planches du mémoire de M. Ch. Yogt? Cette belle espèce 

 est commune dans les eaux de la côte de Nice, depuis le mois 

 de novembre jusque vers le mois de mai. Vers le milieu de 

 décembre, M. Vogt en trouva, dans l'espace d'une heure, en 

 face du port de Nice, près de cinquante individus, qui tous sui- 

 vaient le même courant. Une quantité prodigieuse de Salpes, de 

 Méduses et de petits mollusques ptéropodes, les accompagnait. 



a Je ne connais rien de plus gracieux que cette Agalme, dit M. Vogt, 

 lorsqu'elle flotte étendue près de la surface des eaux. Ce sont de longues 

 guirlandes transparentes dont l'étendue est marquée par des paquets 

 d'un rouge vermillon brillant , tandis que le reste du corps se dérobe à 

 la vue par sa transparence. L'organisme entier nage toujours dans une 

 position un peu oblique près de la surface, mais il peut se diriger dans 

 tous les sens avec assez de vitesse.... J'ai souvent eu en ma possession 

 des guirlandes de plus d'un mètre de long dont la série de cloches nata- 

 toires mesurait plus de deux décimètres, de manière que dans les grands 

 bocaux de pharmacie dont je me servais pour garder mes animaux envie, 



