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ZOOPHYTES. 



Les Comatules sont des animaux fort répandus dans plu- 

 sieurs mers des deux hémisphères. Leur corps est aplati. Une 

 grande plaque calcaire forme comme une cuirasse sur leur 

 dos, qui offre, en outre, des arrhes^ composés d'articles nom- 

 breux dont le dernier est en crochet. La surface ventrale pré- 

 sente deux orifices : celui du milieu correspond à la bouche, 

 l'autre est destiné à rejeter au dehors les produits non digérés. 



Cet animal est pourvu de cinq bras, qui se bifurquent 



Fig. 87. Ccimalule de la Méditerranée. (G. N.) 

 {Comatula mediterranea, Lamk.) 



immédiatement. Les branches des bras offrent des gouttières 

 ambulacraires qui comprennent un double rang de tentacules 

 charnus. Au milieu de cette double rangée de tentacules 

 règne la gouttière ambulacraire proprement dite, revêtue de 

 cils vibratiles sur toute sa surface. Ces cils déterminent le 



1. Ou mieux cirrcs, du latin cirrus, boucle de cheveux. 



