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au trou en entonnoir ménagé par l'animal. Les pêcheurs 

 croient pouvoir prédire les orages d'après le degré de profon- 

 deur de ce trou. 



Les Oursins se reproduisent par des œufs, qui sont rouges et 

 presque microscopiques , car ils n'ont qu'un neuvième de mil- 

 limètre de diamètre. 



A sa sortie de l'œuf, la larve de l'Oursin a la forme d'un 

 petit poisson. Elle ne se convertit pas directement en animal 

 parfait, par une métamorphose analogue à celle d'une che- 

 nille en papillon, par exemple; mais, comme nous l'avons 

 déjà vu chez les Astéries, elle produit, à une certaine époque, 

 par une sorte de gemmation interne , un Oursin , lequel , n'é- 

 tant d'abord en quelque sorte qu'un organe de la larve , vivra 

 d'une vie indépendante lorsque la larve nourrice viendra à se 

 détruire. La manière dont l'Oursin se développe aux dépens 

 de la larve , est donc très-analogue à celle qui nous a été 

 ofîerte par l'Astérie. C'est un autre cas de cette génération al- 

 ternante , dont nous avons dû nous borner à exposer les don- 

 nées générales. 



Les Oursins se trouvent dans toutes les mers. Ils vivent sur 

 les fonds sablonneux, et quelquefois sur les fonds rocailleux. On 

 les pèche avec une pince de bois , quand ils sont à une faible 

 profondeur dans la mer. Si on les trouve au bord de l'eau , on 

 les saisit avec une main gantée. 



L'Oursin devient rouge par la cuisson, comme l'Écrevisse, 

 dont il a le goût. 



Certaines espèces sont comestibles. En Corse et en Algérie, 

 on estime Y Oursin miloii { Echinus melo)\ à Naples et sur les 

 côtes de la Manche, on mange Y Oursin livide {Echinus lividus) ; 

 en Provence , Y Oursin commun {Echinus escukntus ) et le granu- 

 leux ( Echinus (jranulosus) . 



On mange les Oursins crus, comme l'Huître : on les coupe en 

 quatre, et l'on puise, avec une cuiller, la chair de l'animal. 

 Plus rarement, on les fait cuire dans l'eau bouillante, et on les 

 mange, comme les œufs à la coque, au moyen de mouillettes 

 de pain : de là leur nom d'œufs de mer, qu'ils portent en plu- 

 sieurs pays. 



Les œufs de mer étaient un i)lat recherché sur la table des 



