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les plus importantes de cette classe d'animaux Notre livre 

 s'adresse à la jeunesse et aux gens du monde. Les généralités 

 scientifiques ne sont point leur fait, ou du moins ils ne sau- 

 raient y arriver que par la connaissance des diverses particu- 

 larités sur chaque espèce animale. 



Nous ne saurions pourtant présenter, sans aucune méthode, 

 l'histoire de tant d'êtres si peu connus, et si dignes de l'être. 

 Nous suivrons un ordre scientifique, et nous nous conformerons, 

 dans ce but, aux grandes divisions établies par les naturalistes 

 modernes dans le vaste embranchement qui va nous occuper. 



Les mollusques diffèrent singulièrement entre eux; l'unité 

 est difficile à établir dans ce petit monde. Nous diviserons cet 

 embranchement, avec tous les naturahstes, en deux séries 

 principales, dont la première établit en quelque sorte le pas- 

 sage entre les zoophyles dont nous venons de faire l'histoire, 

 et les mollusques proprement dits. 



Cette première série, ce sous-embranchement, porte le nom 

 de ilolluscoïdes. 11 comprend deux types particuliers d'organi- 

 sation. L'un est celui des Animaux Mousses ou Bryozoaires (de 

 Pp'jov, mousse, Çwov, animal), l'autre celui des Tuniciers, ou des 

 porle-luniqucs. 



Les Mollusques proprement dits seront groupés en quatre 

 classes : 



Les Acéphales , 



Les Gastéropodes , 



Les Ptéropodes, 



Les Céphalopodes. 



Nous allons parcourir chacune de ces classes de l'embran- 

 chement des mollusques, en commençant par les Bryozoaires, 

 c'est-à-dire en remontant léchelle de complication de l'orga- 

 nisation animiile. 



