﻿BRYOZOAIRES. 



Les Bryozoaires sont le dernier terme de la série des mol- 

 lusques, l'anneau qui rattache la chaîne des zoophytes à celle 

 des mollusques. En raison de cette organisation intermédiaire, 

 on les a longtemps considérés comme des Polypes. MM. de 

 Blainville, Edwards et Ehrenberg, proposèrent, presque en 

 même temps, de les séparer de ces derniers animaux, et d'en 

 faire un groupe séparé. 



Les plantes marines sont quelquefois recouvertes d'une ma- 

 tière abondante, veloutée, parasite, qu'on prendrait, au pre- 

 mier aspect, pour une plante, c'est-à-dire pour une Mousse- 

 Cette prétendue Mousse n'est autre chose qu'une agrégation 

 d'animalcules, dont chacun a sa logette distincte, mais contiguë 

 à celle du voisin. 



Ces petits êtres vivent donc en communauté. Chaque logette 

 est formée par leur peau, qui est incrustée de sels calcaires, 

 ou bien qui se durcit à la manière de la corne. Cette sorte de 

 coquille met l'animal à l'abri des attaques de ses ennemis. 



Ce mode de retraite au fond d'un abri protecteur, est, d'ail- 

 leurs, fréquent dans toute la série des mollusques. L'Huître s'en- 

 ferme dans ses valves; le Colimaçon se retire dans sa coquille. 



L'ensemble de ces logettes agglomérées que présentent les 

 Bryozoaires, a longtemps été désigné sous le nom de polypier. 

 On a proposé, avec juste raison, de le nommer testier. 



Ce testier, dont chaque loge a une ouverture, munie d'un 

 bourrelet nu, ou dentelé, ou épineux, ou protégé par un oper- 

 cule, présente des formes très-variables. C'est tantôt un en- 

 semble de tubes ramifiés et rampants, tantôt une masse arron- 



