﻿TUNIGIERS. 259 



Leu Bipfiores ou Salpes (fig. 106) forment un autre genre inté- 

 ressant parmi les Tuniciers. 



« Les Biphores ou Salpes sont réunies , dit Frédol , en longues files 

 transparentes d'une grande délicatesse de tissu : cordons composés d'in- 

 dividus placés côte à côte et greffés Iransversalement; rubans dans les- 

 quels chaque bestiole est greffée bout à bout avec ses sœurs, doubles 



chaînes parallèles de créatures sociales tantôt alternes, tantôt opposées 



Merveilleuse symétrie qui ne déroge jamais aux lois qui la régissent 

 Chapelets vivants dont chaque perle est un individu ! » 



Chaque individu offre un corps diaphane oblong, plus ou 

 moins cylindrique, ou prismatique souvent muni en avant el 

 rarement en arrière d'appendices tentaculi formes. Il est d'une 



Fig. 106. Biphore birostré. (Salpa majima, Forsk.) 



transparence si grande, que l'on peut voir fonctionner tous les 

 organes dans l'intérieur du corps à travers sa peau. 



Un philosophe ancien faisait à la structure de notre corps 

 un petit reproche. Il regrettait que la nature n'eût pas songé à 

 le percer d'une ouverture suffisante, pour que chacun pût voir 

 ce qui se passait à l'intérieur. L'animal qui nous occupe aurait 

 satisfait notre critique : son corps est une maison de verre. 



Pour se mouvoir, le Salpe emploie un singulier artifice. 11 

 introduit de l'eau dans son corps, par une ouverture posté- 

 rieure munie d'une valvule, et la fait sortir par une ouver- 

 ture située en avant, du côté de la bouche. Il est ainsi tou- 

 jours poussé en arrière et nage à reculons. De plus, il fait 

 la planche, c'est-à-dire qu'il nage le ventre en l'air. 



Les auteurs du Dictionnaire de V Académie française de 1820, 

 qui ont défini l'Écrevisse : Un petit poisson qui marche à reçu- 



