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pulmonaire, mais une circulation simple, comme elle existe 

 chez les poissons et chez un grand nombre d'aulres animaux. 



L'Huître respire aussi au milieu de l'eau, à la manière des 

 poissons. Elle est pourvue, comme le poisson, d'organes appe- 

 lés branchies, qui sont chargés de séparer de l'air dissous dans 

 l'eau l'élément respirable, c'est-à-dire le gaz oxygène. Ces 

 branchies, placées sous le manteau, se composent d'une dou- 

 ble série de canaux très-fms et très-serrés. Dessinant une 

 ligne courbe, ils sont disposés comme les dents d'un peigne. 



Privées de lête, les Huîtres ne peuvent avoir de cerveau. 

 L'origine des nerfs se trouve près de la bouche. On voit en ce 

 point un gros ganglion, d'où partent deux nerfs qui se distri- 

 buent aux régions de l'estomac et du foie, et se terminent à un 

 second ganglion, situé à la partie postérieure du foie. La pre- 

 mière ])ranche nerveuse distribue la sensibilité à la bouche 

 et aux tentacules; la seconde aux branchies respiratoires. 



En fait d'organes des sens, les Huîtres sont fort mal parta- 

 gées, ce qui se comprend sans peine, vu la destinée sédentaire 

 de ces êtres, éternellement rivés au rocher où ils ont pris 

 racine dès leur jeune temps. Elles ne voient ni n'entendent; 

 le toucher paraît le seul sens qui leur soit dévolu. Il a son 

 siège dans les tentacules de la bouche. 



Passons h la reproduction de cet animal bizarre. Les Huîtres 

 réunissent les deux sexes sur le même individu. Dans un même 

 organe se trouvent à la fois les œufs et les corpuscules mobiles 

 destinés à féconder ces œufs. Chaque Huître est donc à la fois 

 père et mère. 



Les œufs, de couleur jaunâtre, existent en nombre prodi- 

 gieux sur chaque individu. On assure qu'une Huître peut por- 

 ter jusqu'à deux millions d'œufs! La nature a toujours, et avant 

 tout, la préoccupation de conserver l'espèce. Mais ici, on peut 

 le dire, elle a largement pris ses mesures pour n'être pas prise 

 en défaut. Demandez à un mathématicien le nombre d'indi- 

 vidus que pourrait produire un banc d'Huîtres, en accordant 

 deux millions d'œufs à chaque individu. 



La saison du frai a lieu ordinairement du mois de juin à la 

 fin de septembre. A cette époque, les Huîtres pondent leurs 

 œufs. Ces œufs sont alors dans les plis du manteau. Pendant 



