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On procède de diverses manières à la pêche des Huîtres. Au 

 Mexique, sur la côte de Campôche, ces mollusques se dévelop- 

 pent en quantité considérable sur les racines submergées des 

 Mangliers, qui croissent au bord de la mer, ou sont rejetées 

 au large. Les Indiens n'ont qu'à couper les racines, à retirer 

 de l'eau ces véritables grappes, et à les porter au marché, sans 

 autre formalité ! 



Aux Etats-Unis, pour récolter les Huîtres, on se sert de longs 

 râteaux, munis, à leur partie postérieure, d'une poche tressée 

 en filet, destinée à recevoir les produits de la pêche. Quelque- 

 fois les dents de ces râteaux sont un peu recourbées, de ma- 

 nière à retenir dans leur cavité une certaine quantité de co- 

 quilles. On emploie aussi, dans le même pays, une immense 

 paire de pinces, dont les extrémités inférieures sont garnies 

 de râteaux à dents, qui se croisent quand on les rapproche. 

 On se sert enfin quelquefois d'une lourde drague, analogue à 

 celle qui est usitée en France. 



En Europe, autour de l'île de Minorque, deux marins s'asso- 

 cient pour la pêche. Ils plongent alternativement à de grandes 

 profondeurs, et détachent les Huîtres avec un marteau, qu'ils 

 ont eu la précaution d'attacher à leur main droite. 



Mais ce mode avantageux et sage est loin d'être suivi dans les 

 autres parties de l'Europe. En France et dans la plupart des 

 mers de l'Europe, pour pêcher les Huîtres, on se sert de la ter- 

 rible et barbare drague, qui porte la dévastation au milieu des 

 champs producteurs. 



La drague employée à la pêche des Huîtres, sur nos côtes, est 

 un engin de fer, très-lourd, que l'on jette au fond de la mer. Il 

 sillonne, racle et détache les Huîtres, pour les verser dans un 

 filet ou autre appareil collecteur. Par ce barbare moyen de 

 récolte, on arrache brutalement les Huîtres grandes et petites, 

 adultes et jeunes, on enterre le frai sous la vase du fond, et 

 l'on détruit ainsi toutes les générations nouvelles. Il serait dif- 

 ficile de rien imaginer d'aussi barbare et d'aussi mal inspiré. 



On voit en action, dans la figure 110, la pêche des Huîtres, 

 sur une côte française. 



Cette pêche se fait toujours par une flottille d'une tren- 

 taine d'embarcations, qui portent chacune quatre ou cinq 



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