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ladie de foie, chez notre malheureux mollusque, serait la cause 

 réelle de sa coloration verte. La bile sécrétée avec excès par le 

 foie malade, teindrait en vert le parenchyme de l'appareil res- 

 piratoire de l'animal, rendu malade par le régime exception- 

 nel auquel il est soumis. 



De ces trois opinions, la première, comme nous l'avons dit, 

 réunit en sa faveur le plus de chances de probabilité. 



Nous disions plus haut que le moyen barbare qui sert, sur les 

 côtes de la France, à la pêche des Huîtres, devait nécessaire- 

 ment épuiser bientôt la source de toute production de ce pré- 

 cieux mollusque. En 1858, M. Coste traçait un tableau de l'in- 

 dustrie huîtrière fort instructif à cet égard. 



« A la Rochelle , à Marennes, à Rochefort, aux îles de Ré et d'Oléron, 

 disait le savant académicien, vingt-trois bancs formaient naguère l'une 

 des richesses de cette portion de notre littoral. Il y en a dix-huit com- 

 plètement ruinés, pendant que ceux qui fournissent encore uncertain pro- 

 duit sont gravement compromis par l'invasion croissante des moules 



« La baie de Saint-Brieuc, si admirablement et si naturellement ap- 

 propriée à la reproduction de l'huître, et qui portait autrefois sur son 

 fond solide et toujours propre quinze bancs en pleine activité, n'en a plus 

 que trois aujourd'hui 



« A Gancale et à Granville , dans ces deux quartiers classiques de la 

 multiplication du coquillage, ce n'est qu'à force de soins et de bonne 

 administration qu'on réussit, non pas à accroître la récolte mais à mo- 

 dérer son déclin. 



« Cependant, à mesure que l'industrie s'affaiblit ou reste stationnaire, 

 les voies ferrées multipliant leurs communications de notre littoral avec 

 l'intérieur des terres appellent un plus grand nombre de consommateurs 

 au partage des fruits de la mer. Ces fruits, renchéris par suite de l'insuf- 

 fisance de la l'écolte, prennent sur nos marohés une valeur que la con- 

 currence surexcite, et les populations maritimes, pressées par le besoin 

 ou entraînées par les séductions d'un bénéfice présent, se livrent à des 

 déprédations qui, dans un avenir prochain, aggraveront leur misère. » 



Ce déplorable état de choses a trouvé de nos jours un remède 

 héroïque. Ce remède c'est V ostréiculture, c'est-à-dire la repro- 

 duction des Huîtres opérée dans des bassins oii ce mollusque 

 est retenu, lui et sa progéniture, si prodigieuse par le nombre. 



L'idée de faire reproduire artificiellement les Huîtres ne date 

 pas de nos jours. A différentes époques on a eu l'idée de cultiver 

 les Huîtres. SergiusOrata, cet ingénieux romain dont nous par- 

 lions plus haut, avait perfectionné cette industrie. Mais cette 



