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courut chercher le malheureux spondyle, qu'il nomma fastueusement 

 spomhjle roijal. 



« Mais l'heure du diner arriva : on comprend aisément la stupéfaction 

 de Mme R..., qui ne put exi^liquer de suite une telle métamorphose, et se 

 livra à mille conjectures pénibles. M.R..., de son côté, revenait heureux 

 chez lui et sa coquille bien emballée dans une boite placée dans la 

 poche de son habit. Mais en approchant, il ralentit le pas, devint sou- 

 cieux, songeant, pour la première fois, à la réception qui allait lui être- 

 faite. Les reproches qu'il attendait étaient bien un peu compensés par la 

 jouissance du trésor qu'il rapportait. Enfin il arrive, etMme R... fut d'une 

 sévérité à laquelle le pauvre savant ne s'attendait pas : aussi son courage 

 l'abandonna; tout pénétré du chagrin qu'il causait à sa femme, il oublia 

 sa coquille, et se plaçant sans précaution sur une chaise, il eut la dou- 

 leur d'être rappelé à son trésor en entendant le craquement de la boite 

 qui le protégeait. Heureusement, le mal ne fut pas grand : deux épines 

 seulement de la coquille furent cassées, et la peine qu'il en éprouva fit à 

 son tour tant d'impression sur Mme R... qu'elle n'osa plus se plaindre, et 

 ce fut encore M. R... qui eut besoin de ses consolations. » 



Nous terminons ce chapitre par ce touchant tableau. 



GENRE MARTEAU. 



Le Marteau (maliens) ressemble grossièrement à l'outil dont 

 il porte le nom. 



Les valves de la coquille sont presque égales, noirâtres et 

 rugueuses à l'extérieur ; souvent brillantes et nacrées à l'inté- 

 rieur. Elles s'élar^iissent à droite et à gauche de la charnière, 

 en formant deux prolongements, qui leur donnent quelque 

 ressemblance avec la tête d'un marteau. En même temps elles 

 s'allongent dans le sens opposé à la charnière, de manière à 

 figurer le manche de ce marteau. 



C'est ce que l'on peut reconnaître à la seule inspection de 

 la figure 137, qui représente le Marteau blanc {Maliens albus). 

 Cette charnière est dépourvue de dents, et présente une 

 fossette conique, destinée à recevoir un ligament très-fort. 

 L'animal est comprimé à l'intérieur de cette coquille. Son 

 manteau est frangé par de très-petits appendices tentacu- 

 laires. 



