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ne dure qu'un mois. Elle occupe plus de deux cent cinquante 

 bateaux. 



'En 1797 le produit des pêcheries de perles et de nacre à 

 Ceylan fut de 3 600 000 francs, et en 1798, de 4 800 000. A partir 

 de 1802,1e gouvernement anglais afferma ces pêcheries pour la 

 somme de 3 millions de francs. Cependant depuis une vingtaine 

 d'années cette pêche est devenue moins productive. 



Ceylan n'a pas le privilège de cette pêche, qui se pratique 

 sur plusieurs autres points du globe. Elle se fait encore, avons- 

 nous dit, sur les côtes du golfe de Bengale, dans les mers de 

 la Chine, du Japon et de l'Archipel Indien, enfin dans les colo- 

 nies hollandaises et espagnoles des parages asiatiques. Les 

 Pintadines perlières sont également exploitées dans le sud de 

 l'Amérique. 



Les produits des pêcheries de perles provenant des mers de 

 la Chine, du Japon et des colonies hollandaises de TAsie, sont 

 envoyés à des correspondants établis dans les ports principaux 

 de l'Inde, et vendus aux capitaines des navires qui fréquentent 

 ces parages. Le commerce des perles et de la nacre, qui repré- 

 sente dans ce pays une valeur d'une vingtaine de millions de 

 francs, est attiré dans le grand mouvement commercial que les 

 Anglais font aux Indes. 



Sur les côtes opposées à la Perse, sur c-elles de l'Arabie, à 

 Ouarden, à Bahrein, à Gildwin, à Dalmy, à Catifa, jusqu'à Mas- 

 cate et la mer Rouge, la pêche et le trafic des perles et de la 

 nacre se font d'une manière assez active. Au dire du major 

 Wilson, la pêche sur les bancs de l'île de Bahrein représente 

 à elle seule une valeur de 6 millions de francs. Si l'on ajoute 

 le produit des autres {.êcheries sur ces côtes arabes, on peut 

 porter ce chiffre à 9 millions. 



Dans ce dernier pays, la pêche ne se fait qu'en juillet et août, 

 la mer n'étant pas assez calme dans les autres mois de l'année. 

 Arrivés sur les bancs de Pintadines, les pêcheurs mettent leurs 

 barques à quelque dislance l'une de l'autre, et jettent l'ancre à 

 une profondeur de cinq ou six mètres. Les plongeurs se passent 

 sous les aisselles une corde dont l'extrémité communique à 

 une sonnette placée dans la barque. Après avoir placé du coton 

 dans leurs oreilles, et sur le nez une pince en bois ou en corne, 



