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afferme le privilège de ces pêcheries, qui lui constituent un 

 certain revenu. 



■ Les fermiers des pêches font ramasser les Moules à l'embou- 

 chure des cours d'eau, à l'époque de la marée basse; ensuite ils 

 les mettent sur le feu, dans de grandes chaudières. Quand les 

 coquilles se sont ouvertes, ils en arrachent les mollusques pour 

 les faire cuire. Après la cuisson, on en fait une bouillie en les 

 écrasant avec les pieds. On délayecettebouillie dans une grande 

 quantité d'eau et on la soumet à plusieurs lavages successifs, 

 dans des sébilles de bois, où le sable et les perles ne tardent 

 pas à se déposer, par l'effet de leur plus grande densité. Le 

 lavage terminé, on laisse les sébilles exposées à l'air, et quand 

 le produit qu'elles renferment est desséché, on y cherche les 

 perles avec les barbes d'une plume; chaque perle ainsi trouvée 

 est remise à un surveillant qui paye ce travail en raison du 

 poids de la perle trouvée. 



En Irlande, les rivières de plusieurs contrées, entre autres 

 celles de Tyrone et de Donégal, renferment aussi des Moules 

 perlières. Quelques-unes de ces perles atteignent parfois le 

 prix de 20 livres sterling. 



Dans plusieurs cours d'eau du continent européen, dans 

 l'Essleren Saxe, dans le Watawa et dans la Moldau en Bohème, 

 les propriétaires riverains ramassent des moules perlières. 



En France, on peut aussi récolter quelques perles dans les 

 Moules de rivière et les Huîtres. Les joailliers s'en procurent 

 quelquefois. Elles sont vendues comme perles étrangères; 

 mais, comme toutes les perles d'Europe, elles sont ternes, 

 d'un blanc rose, et d'une médiocre valeur. 



De cette longue étude de l'Huître et de ses produits nous 

 tirerons une conclusion dans l'ordre du sentiment. 



Pour le vulgaire, l'Huître est le type de la nullité. Cepen- 

 dant, c'est en réalité l'un des êtres vivants qui nous rendent le 

 plus de services. Chère à Li gourmandise, chère à la coquet- 

 terie, l'Huître fait la joie de nos tables et l'ornement de nos 

 fêtes. Ne dédaignons pas, n'écartons pas les faibles! En his- 

 toire natur comHie elle en morale, les plus humbles, les 

 plus petits sont souvent bien utiles! Véritable prolétaire des 



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