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MOLLUSQUES. 



qu'elles aient alleint la taille marchande, ce qui arrive ordi- 

 nairement après dix ou onze mois de culture. 



Mais avant de les livrer à la consommation, et afin de créer 

 des places sur les pilissades intermédiaires, on leur fait subir 

 un troisième et dernier transbordement. On ne craint plus 

 alors de les abandonner plusieurs heures par jour au contact 

 de l'air. Elles passent donc au quatrième et dernier étage des 

 bouchots d'amont (fig. 144). On a ainsi les Moules sous la main, 

 pour les besoins de la consommation ou de l'expédition. 



Grâce au système que nous venons d'indiquer, la reproduc- 

 tion, l'élevage, la récolte et la vente des Moules se font simul- 



Fig. 144. Bouchots d'amont a\ec clayonnage, chargés de moules bonnes à être récoltées. 



tanément et sans interruption. C'est néanmoins depuis le mois 

 de juillet jusqu'à celui de janvier que ce commerce est le plus 

 actif et que la chair des Moules est le plus estimée. Depuis la 

 fin de février jusqu'à la fin d'avril, les Moules sont laileuscs, 

 c'est-à-dire dans l'époque d'incubation. Elles sont alors mai- 

 gres et coriaces. Il faut remarquer d'ailleurs que celles qui 

 habitent les rangs supérieurs des clayonnages sont d'un meil- 

 leur goût que celles des rangs intermédiaires; et que celles-ci 

 sont plus estimées encore que celles des rangs inférieurs, qui 

 sont souillées de vase. Ces dernières sont cependant encore 

 préférables aux Moules sauvages ({ue l'on recueille en mer. 



